“In un periodo di crescente insicurezza a livello mondiale, di crisi economica e finanziaria, l’Ordine di Malta è un esempio di atti straordinari ed ammirevoli in sostegno dei più sofferenti, siano essi i lebbrosi in Africa o le vittime del devastante terremoto che ha colpito l’Abruzzo”. Con queste parole il Presidente della Bulgaria Georgi Parvanov si è rivolto al Gran Maestro Fra’ Matthew Festing, nel corso della sua visita di Stato all’Ordine di Malta.

Accompagnato da una delegazione che, oltre alla Signora Parvanov, comprendeva il Ministro della Cultura Danailov, rappresentanti del Santo Sinodo e della Conferenza episcopale bulgara il Presidente dopo aver ricevuto gli onori militari nel piazzale del cedro, si è trattenuto a colloquio con il Gran Maestro.

Durante l’incontro il Presidente Parvanov ha ringraziato tutto l’Ordine per le importanti attività svolte in Bulgaria dove “un gran numero di donazioni di indispensabili attrezzature mediche e aiuti sono state effettuate ad ospedali e centri medici”. Il Presidente Parvanov ha poi affermato che “nonostante le vicissitudini dei suoi dieci secoli di storia, l’Ordine non ha mai abbandonato la sua principale vocazione: offrire aiuto morale e materiale ai malati, ai poveri ai più svantaggiati”.

La visita si è conclusa con una cena nella cornice dei giardini della Villa Magistrale, al termine della quale il Presidente Parvanov ha invitato il Gran Maestro in Bulgaria.