Sua Santità Giovanni Paolo II ha ricevuto in Vaticano, in occasione della festività di San Giovanni Battista, il Principe e Gran Maestro Fra’ Andrew Bertie accompagnato dalle Alte Cariche dell’Ordine. Il Pontefice ha rinnovato la stima per le attività ospedaliere svolte dall’Ordine in tutto il mondo.

Dopo l’udienza, la delegazione dell’Ordine è stata ricevuta dal Cardinale Sodano, Segretario di Stato.

La stessa mattina presso la Villa dell’Aventino è stata celebrata da Sua Eminenza il Cardinale Pio Laghi, Cardinalis Patronus dell’Ordine, una messa solenne alla quale hanno assisistito il Gran Maestro, i membri del Sovrano Consiglio e gli ambasciatori accreditati presso l’Ordine di Malta.

Le celebrazioni in onore di San Giovanni Battista si sono concluse alle ore 18.00 presso l’Ospedale della Magliana intitolato allo stesso santo, gestito dall’Associazione dei Cavalieri Italiani dell’Ordine di Malta, dove è stata celebrata la Santa Messa per i malati. Al termine Sua Eminenza il Cardinale Pio Laghi ha benedetto un nuovo padiglione della struttura sanitaria.