Si sono svolte oggi pomeriggio a Roma, nella Chiesa di Santa Maria in Aventino, le esequie del Venerando Balì Fra’ John Edward Critien, Gran Priore di Roma, deceduto il 3 dicembre all’età di 73 anni.

Alla presenza del Luogotenente di Gran Maestro, Fra’ John Dunlap, la cerimonia funebre è stata celebrata da Monsignor Andrea Ripa, Cappellano capo del Gran Priorato di Roma e concelebrata dal Prelato dell’Ordine di Malta, Mons. Jean Laffitte e da Fra’ Giovanni Scarabelli, Cappellano Gran Croce Conventuale Professo.

Il fratello, la cognata e due nipoti di Fra’ John, arrivati a Roma da Malta nei giorni scorsi, hanno potuto rivolgergli l’estremo saluto in preghiera assieme all’intero Sovrano Consiglio. Ai funerali hanno preso parte numerosi Professi, il personale del Gran Magistero, i vertici del Gran Priorato di Roma e delle sue delegazioni, esponenti degli altri due Gran Priorati e dell’Associazione italiana, il presidente dell’Associazione maltese, rappresentanti delle missioni diplomatiche dell’Ordine di Malta e altre autorità civili e religiose.

Nell’omelia Fra’ Giovanni Scarabelli ha ricordato – non senza una certa emozione – i 45 anni di amicizia e di comune impegno nell’Ordine di Malta descrivendo, nel racconto di alcuni episodi della sua vita, la profonda fede e l’amore per l’Ordine di Fra’ John Critien. “Dio è amore perché ci ha donato l’esemplarità di un confratello quale è stato Fra’ John – ha affermato Fra’ Giovanni Scarabelli -. I decenni della sua militanza nell’Ordine di Malta ne sono una autorevole e affascinante testimonianza”.

Prima dell’inizio delle esequie, Mons. Jean Laffitte ha letto il messaggio di cordoglio del Cardinale Angelo De Donatis, vicario generale di Sua Santità per la diocesi di Roma.

La salma di Fra’ John Edward Critien verrà ora trasportata a Malta, per essere sepolta nella tomba di famiglia nel cimitero di Santa Maria Addolorata a Paola (Raħal Ġdid) nel sud dell’isola.