Si è concluso il 66esimo pellegrinaggio internazionale al Santuario della Madonna di Lourdes che ha visto, come ogni anno ad inizio maggio, le strade della cittadina francese inondate dalle divise dei pellegrini dell’Ordine di Malta.
A questo tradizionale appuntamento dei membri e volontari dell’Ordine di Malta per accompagnare i Signori Malati alla Grotta di Massabielle hanno partecipato quest’anno circa 7mila fra malati, membri e volontari, appartenenti a 46 nazionalità differenti, dall’Estremo Oriente, in particolare Hong Kong, Filippine, Nuova Zelanda e Australia, al Sudamerica, dall’Iraq all’Africa, come il Kenya, oltre che dall’Ucraina, da tutti i paesi europei, compresi i Paesi baltici e scandinavi. I gruppi più numerosi sono stati quelli francese (1.300), italiano (1.300) e quello statunitense (1.100). Dei quasi 7mila partecipanti, 1.200 i malati, di cui 750 giovani di età compresa tra gli 8 e i 35 anni; 230 sacerdoti, 12 diaconi, 881 pellegrini, 231 medici, 152 infermieri.
Sabato, incontrando i membri e volontari nella tradizionale cerimonia della consegna delle medaglie di partecipazione, il Gran Maestro, Fra’ John Dunlap, ha ricordato come il pellegrinaggio a Lourdes sia “il cuore dell’Ordine di Malta”. “Riunisce la famiglia internazionale dell’Ordine, per pregare e prendersi cura dei suoi ospiti, i nostri amati malati, con amore e dedizione. È in questo luogo, negli occhi di coloro che serviamo, in cui riconosciamo l’acuta umanità di Gesù – la sua vulnerabilità, la sua ordinaria fragilità”. Cliccare qui per il discorso completo.
Dopo aver dedicato il pensiero e la preghiera alle tante vittime innocenti dei conflitti in corso nei diversi angoli del pianeta, il Gran Maestro ha rivolto uno sguardo di speranza verso l’Anno Giubilare del 2025 e lanciato un appello: “Avremo bisogno di molti volontari e membri dell’Ordine impegnati, che sono certo si faranno avanti al momento opportuno. Vi prego di considerare la possibilità di offrirvi come volontari per questo compito monumentale”.
La messa pontificale della domenica è stata celebrata dal Cardinale Gianfranco Ghirlanda, Cardinale Patrono dell’Ordine di Malta. Presente anche il Cardinale Silvano Maria Tomasi, già delegato pontificio. Al pellegrinaggio mariano hanno partecipato, oltre al Gran Maestro, i membri del Sovrano Consiglio, Monsignor Luis Manuel Cuña Ramos, nuovo Prelato dell’Ordine di Malta e 23 vescovi.
Photo-credit: Giorgio Minguzzi
