Nei giorni della visita in Germania di Papa Benedetto XVI – durante la quale la scorsa settimana ha incontrato centinaia di migliaia di fedeli – membri e volontari dell’Ordine di Malta erano al lavoro per garantire assistenza medica. Per tutti i quattro giorni della visita – a Berlino, Friburgo e Erfurt – hanno sempre fatto parte del seguito papale un medico e un infermiere specializzato in cure d’emergenza del Malteser Hilfsdienst, il servizio di soccorso dell’Ordine di Malta in Germania.
Il Malteser Hilfsdienst ha avuto la responsabilità dei servizi di pronto soccorso durante tutti gli eventi che hanno ogni volta radunato folle di fedeli. Oltre 2.000 i volontari che hanno prestato la propria opera producendo oltre 40.000 ore di lavoro. Tra i loro incarichi, il trasporto e l’assistenza di 1.200 pellegrini disabili alle cerimonie nelle tre città. Il direttore delle operazioni Benedikt Liefländer ha sottolineato che la sua squadra è stata molto onorata di aver svolto un ruolo così importante il questa storica occasione.
Oltre 100.000 persone hanno partecipato alla messa celebrata da Papa Benedetto XVI all’aeroporto di Friburgo. Nel corso della veglia e della Messa domenicale il personale dell’Ordine si è preso cura di quasi 400 casi medici: molti i problemi causati dall’ipotermia nelle prime ore del mattino, numerosi i problemi di circolazione. Sono state 29 le persone che hanno avuto bisogno di un rapido trasferimento in ospedale.
“Tutto ha funzionato senza ostacoli”, ha riferito il direttore delle operazioni di Friburgo, Sophie Henckel von Donnersmarck. “Le parole del Papa hanno toccato il nostro cuore e la nostra missione: resteranno in noi”.
Il Malteser Hilfsdienst dell’Ordine di Malta ha in Germania oltre 65.000 dipendenti e volontari che operano in oltre 700 sedi. Ogni anno forniscono assistenza a più di dodici milioni di persone in tutto il mondo.
