Per Ivan Voloder, nato nove anni fa nella Bosnia-Erzegovina, non c’erano molte speranze di poter avere una vita normale: il bambino soffriva dalla nascita della malattia di Hirschsprung, rarissima malformazione congenita che colpisce circa 4.000 bambini in tutto il mondo. La mancanza di alcune cellule nervose nell’intestino provocano un’ostruzione del colon: il bimbo aveva bisogno di un’operazione per sopravvivere.

Dopo anni di ricerche e preghiere, la madre di Ivan scoprì che a Cincinnati negli Stati Uniti un chirurgo si era specializzato in un intervento innovativo: sostituendo l’intestino inferiore difettoso con la parte superiore funzionante, l’operazione riusciva quasi sempre a ripristinare il corretto funzionamento dell’organo.

I genitori di Ivan non potevano permettersi un viaggio negli Stati Uniti ma, grazie alla loro fede, la storia di Ivan ha attraversato le chiese del Paese finché non è giunta all’Ambasciata dell’Ordine di Malta in Bosnia. L’ambasciatore ha dato il via a una catena di solidarietà che dalla Bosnia è arrivata all’Associazione tedesca e da qui, passando per Lourdes, ha raggiunto i membri dell’Ordine di Malta negli Stati Uniti.

I Cavalieri di Malta a Cincinnati si sono presi cura di Ivan: hanno sottoposto il caso all’ospedale e provveduto ai due interventi necessari, oltre ad ospitare Ivan ed i suoi genitori.

L’intervento è perfettamente riuscito. Oggi Ivan non ha più bisogno di pannolini, mangia normalmente, ha guadagnato peso e altezza e va a scuola e può giocare con gli altri bambini. Ma più importante ancora, ha riavuto la speranza di una vita normale.