Il Sindaco di Betlemme Vera Baboun è stata ricevuta stamani dal Gran Maestro del Sovrano Ordine di Malta, Fra’ Matthew Festing. Al centro dell’incontro, che si è svolto al Palazzo Magistrale e al quale hanno partecipato anche l’Ambasciatore della Palestina presso la Santa Sede, Issa Kassissieh, e l’Ambasciatore dell’Ordine di Malta presso la Santa Sede, nonché consigliere diplomatico, Alberto Leoncini Bartoli, le condizioni di vita della popolazione palestinese nella città della Cisgiordania e gli ottimi rapporti tra le istituzioni di Betlemme, culla della cristianità, e il Sovrano Ordine di Malta, nato proprio in Terra Santa nel 1048.

Un legame forte, che resiste nei secoli e che oggi trova la sua massima espressione nelle attività dell’Ospedale della Sacra Famiglia che dal 1990 offre assistenza medica alle donne partorienti, a prescindere da origine, religione e provenienza.

Un Ospedale che lo stesso primo cittadino di Betlemme ha definito in passato un centro di eccellenza e di sostegno fondamentale per la popolazione palestinese, non solo per i servizi di maternità offerti, ma anche per le opportunità di formazione e di occupazione che offre ai residenti di Betlemme. La disoccupazione nella città palestinese resta infatti uno dei problemi più urgenti che il sindaco sta affrontando.

Cristiana, come prevede la legge municipale, e docente universitaria, eletta alla carica di primo cittadino un anno fa, Vera Baboun è la prima donna sindaco di Betlemme. E’ madre di cinque figli di cui due nati proprio nell’Ospedale della Sacra Famiglia, che a breve festeggerà la nascita del 60.000 bambino.

A testimoniare il legame profondo con l’Ordine di Malta, nei mesi scorsi il Sindaco ha incontrato l’Ambasciatore del Sovrano Ordine di Malta a capo dell’Ufficio della Rappresentanza a Ramallah, Justin Simpson, e i vertici dell’Ospedale della Sacra Famiglia.

Il Sovrano Ordine di Malta ha rapporti a livello di Ambasciatore con l’Autorità Nazionale Palestinese dal luglio 2011.