Un’agenda fitta di incontri ha caratterizzato la visita ufficiale del Gran Maestro Fra’ Matthew Festing in Lettonia dal 28 al 31 ottobre.
Lo stato delle relazioni bilaterali Ordine di Malta-Lettonia e lo sviluppo della collaborazione in campo medico e sociale sono stati al centro dei colloqui con il Presidente della Repubblica Valdis Zatlers al Castello di Riga. In particolare è stata sottolineata l’importanza del contributo dato dall’Ordine di Malta subito dopo la riconquista dell’indipendenza da parte della Lettonia avvenuta nel 1991.
All’incontro hanno fatto seguito la cerimonia di deposizione di una corona di fiori ai piedi del Monumento alla Libertà ed un pranzo in onore di Sua Altezza offerto dal Presidente della Repubblica.
Il Gran Maestro e la sua delegazione hanno poi avuto tra gli altri incontri con il Ministro del Welfare Purne, il Ministro della Sanità Eglītis, il Vice-Presidente del Parlamento Pētersone, il Cardinale Arcivescovo di Riga Pujats, il Nunzio Apostolico in Lituania, Estonia e Lettonia Zurbriggen, l’Arcivescovo della Chiesa Evangelica Luterana Lettone Vanags ed il Corpo diplomatico accreditato.
Durante l’incontro con il Ministro del Welfare Signora Iveta Purne è stato firmato un Memorandum d’intenti destinato a migliorare la cooperazione tra l’Ordine di Malta e la Lettonia. Il documento diversifica la cooperazione in campo sociale, umanitario, nell’assistenza sanitaria e definisce il quadro e gli orientamenti per l’ulteriore sviluppo dei rapporti.
Il Gran Maestro a Riga si è inoltre recato a visitare la Clinica Ospedaliera Universitaria Pauls Stradiņ e il Museo dell’occupazione. A Saldus la Chiesa Cattolica di San Pietro e Paolo, costruita con il sostegno dell’Ordine di Malta.
