La sera del 18 maggio nella Villa Magistrale dell’Ordine di Malta a Roma il Gran Maestro Fra’ Matthew Festing ha ricevuto il presidente polacco Lech Kaczyński. Si è trattato della visita di restituzione del Presidente polacco all’Ordine di Malta, dopo che nel 2007 l’allora Gran Maestro, Fra’ Andrew Bertie, si era recato in visita in Polonia.
Al centro dei colloqui fra i due Capi di Stato i rapporti bilaterali, allacciati nel 1990, e gli sviluppi dell’assistenza medica e sociale svolta dall’Ordine in Polonia, che ha ricevuto nuovo impulso dall’Accordo di cooperazione firmato due anni fa. Il Gran Maestro ha ricordato come la Polonia, oggi membro della Nato, sia tra “i più rispettati membri dell’Unione europea”. I raggiungimenti attuali, ha detto, si devono anche agli sforzi di persone come il Presidente che “più di 25 anni fa, rischiarono la loro vita per porre fine alle ingiustizie del Comunismo, per opporsi all’intolleranza e per promuovere la libertà, i diritti umani e la democrazia nei loro Paesi”.
Il Gran Maestro ha ricordato la presenza dell’Ordine in Polonia fin dal XII secolo e la nascita dell’Associazione polacca dei Cavalieri di Malta nel 1920: dopo la guerra essa ha dovuto sospendere le proprie attività fino alla caduta della Cortina di Ferro, riprendendo i propri programmi medici, sociali e caritativi nel 1992. La scorsa estate, in stretto coordinamento con l’Ambasciata dell’Ordine in Polonia, l’Associazione polacca è stata fra le prime ad accorrere in Georgia per assistere le vittime del conflitto scoppiato con la Russia. Tale intervento umanitario, ha ricordato il Gran Maestro, “ha reso possibile l’efficace dispiegamento di assistenza medica e di distribuzione di medicinali, farmaci, cibo e altri beni di prima necessità ai rifugiati e a tutti i coinvolti dal conflitto”. Dal canto suo il presidente Kaczyński ha elogiato “la professionalità e la solerte cooperazione che l’Ordine di Malta dispiega in situazioni estreme” auspicando che tale assistenza “possa svolgersi anche in futuro” e che possano diffondersi “i valori che l’Ordine promuove”.
Il Gran Maestro ha donato al presidente delle medaglie commemorative dei gran maestri del periodo maltese dell’Ordine e alla consorte, Maria Kaczyński, un’icona della Vergine. Al termine della cerimonia, Fra’ Matthew Festing è stato insignito della Gran Croce al Merito della Repubblica di Polonia. “Un riconoscimento” ha detto il Gran Maestro “che costituisce un grande onore per la mia persona e per l’intero Ordine di Malta”.
