“Siamo onorati della decisione di Papa Francesco di nominare Sua Eminenza il Cardinale Gianfranco Ghirlanda come Cardinalis Patronus dell’Ordine di Malta.

“Il Cardinale Ghirlanda ha svolto un ruolo fondamentale nella stesura della nuova Costituzione e del Codice dell’Ordine e ha dedicato molto tempo a garantire il futuro benessere del nostro amato Ordine. Insieme al Cardinale Silvano Tomasi, Delegato Speciale del Papa, il Cardinale Ghirlanda ha fornito un’assistenza inestimabile all’Ordine nel corso del suo processo di rinnovamento”, ha commentato il Gran Maestro, Sua Altezza Eminentissima Fra’ John Dunlap.

Papa Francesco ha nominato il Cardinale Gianfranco Ghirlanda nuovo Patrono dell’Ordine di Malta il 19 giugno 2023. Il Cardinale Patrono ha il compito di promuovere gli interessi spirituali dell’Ordine e dei suoi membri, nonché di far progredire le relazioni tra la Santa Sede e l’Ordine.

Il Cardinale Ghirlanda ha conseguito la laurea in giurisprudenza presso l’Università di Roma nel 1966. Nello stesso anno è entrato nella Compagnia di Gesù e ha completato gli studi di teologia presso la Pontificia Università Gregoriana. È stato ordinato sacerdote nel 1973. In seguito, ha conseguito la laurea e il dottorato in Diritto canonico presso la stessa Università.

Dal 1975 ha insegnato Diritto canonico presso l’Istituto di Studi Religiosi, la Facoltà di Teologia e la Facoltà di Diritto Canonico della Pontificia Università Gregoriana, dove poi è diventato professore ordinario. Dal 1995 al 2004, è stato decano della Facoltà di Diritto Canonico e, dal 2004 al 2010, Rettore della Pontificia Università Gregoriana.

Il Cardinale Ghirlanda ha servito la Santa Sede come consulente di diverse Congregazioni e Consigli, compreso l’Ordine di Malta durante il suo rinnovamento. È stato proclamato Cardinale da Papa Francesco nel concistoro del 27 agosto 2022.