Favorire una conoscenza della malattia e abbattere lo stigma: questo l’obiettivo della giornata di sensibilizzazione sul morbo di Hansen, la malattia comunemente nota come lebbra, organizzata dalla Fondazione Ciomal (Campagna internazionale dell’Ordine di Malta contro la lebbra), lo scorso 10 luglio nel centro di riabilitazione Kien Khlang, nella capitale della Cambogia Phnom Penh.

Quattro ex vincitrici del titolo “Miss Cambogia” hanno presenziato alla giornata interagendo con alcune donne affette da lebbra, proponendo corsi di trucco e di cure estetiche, allo scopo di dimostrare che il morbo di Hansen non è una malattia facilmente trasmissibile, e che i pazienti vanno trattati con dignità e non esclusi e isolati, come purtroppo spesso accade. Oltre cento persone tra cui alcuni giornalisti hanno partecipato all’evento.
La lebbra è presente in 140 paesi e continua a colpire soprattutto in alcune zone della terra, in Asia e in Africa, dove si contano la metà dei contagi mondiali. Attualmente sono 3 milioni le persone che a causa della malattia hanno subito mutilazioni e sono inferme.

Da quasi 60 anni la Fondazione Ciomal si occupa di curare i malati di lebbra e fornisce borse di studio a bambini affetti da lebbra o che hanno un genitore malato, offrendo inoltre training professionale sanitario alle popolazioni locali. Nella recente 38esima sessione del Consiglio per i diritti Umani delle Nazioni Unite a Ginevra, la missione diplomatica dell’Ordine ha ribadito il suo pieno sostegno al
Relatore speciale sulla Lebbra dell’Onu per aumentare la consapevolezza della malattia nel mondo.
Anche Ordre de Malte France è da decenni in prima linea per debellare la malattia e offrire cure e assistenza alle persone affette in alcuni dei paesi più a rischio come Benin, Camerun, Guinea Conakry, Madagascar, Mozambico e Senegal in Africa, Cambogia, Laos, Vietnam e le isole Filippine in Asia.