Dopo Bruxelles e Liegi, nasce a Gand, nel nord del Belgio, una casa di accoglienza per i senzatetto. Si tratta del terzo centro ‘La Fontaine’ gestito dall’Associazione belga dell’Ordine di Malta. Il primo è nato 18 anni fa nella capitale Bruxelles per dare sostegno e aiuto alle persone che vivono per strada; il secondo è stato aperto a Liegi, tre anni dopo.

Ogni anno sono circa 17mila i senzatetto che si rivolgono ai centri di accoglienza dell’Associazione Belga per ricevere cure mediche e una bevanda calda, ma anche per trovare un sostegno psicologico. Molte delle persone che si rivolgono ai centri sono spesso infatti costrette a vivere in condizioni di precarietà e ai margini della società: il contatto umano e una voce amica rappresentano un prezioso aiuto per combattere la solitudine. I centri ‘La Fontaine’ permettono inoltre ai senzatetto di usufruire dei servizi igienici e di accedere ad una lavanderia e ad un servizio di sostituzione degli abiti usati.

Dal punto di vista della collettività i centri monitorano la diffusioni di eventuali malattie infettive, favoriscono la diminuzione della violenza e della potenziale aggressività di chi si sente escluso, favorendo in tal modo il loro reinserimento sociale.

Aperto tutti i giorni della settimana, tranne il sabato e la domenica, il centro di accoglienza di Gand opera grazie al lavoro di otto volontari dell’Associazione belga dell’Ordine di Malta e alla generosità dei donatori.

Il centro è stato ufficialmente inaugurato il 14 ottobre scorso dal Sindaco di Gand Daniel Termont e dal Presidente dell’Associazione belga dell’Ordine di Malta, Arnoud Papeians de Morchoven.