“E’ stato un grande successo”, queste le parole pronunciate dal Gran Maestro dell’Ordine di Malta Fra’ Matthew Festing commentando il Seminario Internazionale dell’Ordine di Malta che si è svolto, per la prima volta a Venezia, dal 15 al 18 gennaio e che ha visto la partecipazione di oltre 400 delegati provenienti dai cinque continenti. La più grande riunione di leader dell’Ordine che abbia mai avuto luogo, per esaminare e condividere, da nord a sud, da est a ovest, le sue future strategie.
Appuntamento quinquennale, il Seminario rappresenta la continuazione di quello svolto a Malta nel 2004. Obiettivo: esaminare e definire le strategie dell’Ordine per i prossimi dieci anni nel proseguimento della sua antica missione.
Nel suo discorso introduttivo il Gran Maestro, ha voluto tributare un commosso ricordo del Cardinalis Patronus dell’Ordine S. Em.za Pio Laghi, scomparso la settimana precedente, leggendone il messaggio indirizzato dal Cardinale ai partecipanti al Seminario. Successivamente, Fra’ Matthew Festing ha posto l’accento su alcune delle priorità per l’Ordine: in primo luogo lo sviluppo delle vocazioni, poi il continuo sviluppo e rafforzamento delle attività mediche ed umanitarie. Tra queste ha voluto sottolineare il pellegrinaggio internazionale con i malati a Lourdes; l’Ospedale della Sacra Famiglia di Betlemme, “che nel contesto della attuale situazione in medio oriente ed in rispetto alla nostra storia è di vitale importanza per l’Ordine”; ed infine il lavoro del Malteser International, “la cui opera è ammirata nel mondo”.
Dodici gruppi di lavoro hanno esaminato lo stato e gli strumenti per incrementare il numero di vocazioni alla vita religiosa professa ed il futuro dell’Ordine in entrambi i suoi aspetti, spirituale ed umanitario. Il Seminario ha inoltre focalizzato la sua attenzione sulla vasta gamma di progetti in atto nel mondo in favore delle persone più bisognose. Sono state studiate le misure per potenziare i pellegrinaggi internazionali e quelli locali oltre alla possibilità di incrementare i momenti di incontro e di scambio a livello internazionale. Di rilievo il dibattito sull’Ordine quale promotore di pace tra nazioni, religioni e società.
Riunioni speciali hanno avuto luogo per i cavalieri professi (ovvero i religiosi dell’Ordine), per i Presidenti delle 47 Associazioni Nazionali, per gli ospedalieri e per il corpo diplomatico dell’Ordine di Malta.
Il Seminario si è concluso con una Messa solenne nella Basilica di San Marco, tesoro di storia, di arte e di fede. Proceduta da una suggestiva processione, la Messa è stata celebrata dal Patriarca di Venezia Cardinale Angelo Scola, Balì Gran Croce di Onore e Devozione dell’Ordine di Malta. Insieme al Gran Maestro al Sovrano Consiglio e ai 400 partecipanti al Seminario, ha visto la presenza del Sindaco di Venezia Cacciari e delle autorità civili e militari della città.
