Bandiere
La bandiera rettangolare rossa con croce latina bianca è la bandiera di Stato del Sovrano Ordine di Malta.
Questa bandiera, detta di San Giovanni, è di uso antichissimo. Nella storia dell’Ordine di Giacomo Bosio (pubblicata nel 1594), leggiamo che già nel 1130 Papa Innocenzo II decretò “che la Religione in guerra portasse uno stendardo con croce bianca in campo rosso”. In seguito alla bolla di Papa Alessandro IV del 1259 che permetteva ai Cavalieri l’uso in guerra di una sopravveste rossa a croce latina bianca, l’Ordine inizia sistematicamente ad utilizzare la croce latina come suo emblema. Nel 1291 l’Ordine lascia la Terra Santa e, trasferendosi a Cipro, scopre la sua vocazione marinara. Da questo momento lo stendardo della cavalleria diventa la bandiera delle navi, e lo rimarrà per ben sei secoli. Oggi la bandiera di Stato sventola sul Palazzo Magistrale dell’Ordine a Roma, ed accompagna il Gran Maestro ed i membri del Sovrano Consiglio nelle visite ufficiali.
La bandiera rossa con la croce ottagona bianca è la bandiera delle attività dell’Ordine di Malta. L’uso della croce ottagona è altrettanto antico nell’Ordine di quello della croce latina, e deriva dagli antichi legami dell’Ordine con la Repubblica di Amalfi. La sua presente forma data più di 400 anni. Il primo chiaro riferimento ad una croce ad otto punte si trova sulle monete del Gran Maestro Fulk de Villaret (1305-1319). Questa è la bandiera utilizzata dai 6 Gran Priorati, 5 Sottopriorati, dalle 48 Associazioni Nazionali e dalle oltre 100 missioni diplomatiche dell’Ordine. Sventola inoltre su ospedali, centri medici, ambulatori, e là dove operano i corpi di soccorso, le fondazioni e le strutture specializzate dell’Ordine di Malta.
La bandiera di Sua Altezza il Gran Maestro
La bandiera rossa con la croce ottagona bianca contornata dal Collare sostenuto da una corona è la bandiera personale del Gran Maestro. Viene issata sul Palazzo Magistrale, o nelle residenze magistrali dell’Ordine, ad indicarne la sua presenza.
Stemmi
Lo stemma del Sovrano Ordine di Malta
Lo stemma dell’Ordine reca, sulla croce ottagona, la croce latina in campo ovale rosso contornata da un rosario ed è sovrastato dal manto principesco sostenuto dalla corona (articolo 6 della Carta Costituzionale dell’Ordine). È lo stemma del Gran Magistero e delle Istituzioni del Sovrano Ordine di Malta: Gran Priorati, Sottopriorati, Associazioni Nazionali e Missioni diplomatiche.
È il simbolo che identifica in tutto il mondo le attività mediche ed umanitarie dell’Ordine di Malta.
È costituito dallo scudo rosso con la croce ottagona bianca (articolo 242 del Codice dell’Ordine di Malta).
Lo stemma del Principe e 81° Gran Maestro, Fra’ John T. Dunlap
