La lutte contre les maladies infectieuses et les épidémies

Lorsque la pandémie de Covid-19 a éclaté, l’Ordre de Malte a eu pour impératif de sécuriser les programmes médicaux et sociaux en place sur les cinq continents afin de ne pas interrompre les traitements, les opérations et le soutien aux personnes qu’ils assistent. De nombreux projets ont depuis été étendus et/ou transformés en programmes de prévention et de soins pour les patients atteints de Covid, ainsi que d’assistance sociale, psychologique et matérielle. Grands Prieurés, associations, corps de secours, médecins et bénévoles se sont mobilisés, aux côtés des services de santé nationaux, pour apporter aide, soutien financier et espoir, notamment aux personnes les plus touchées par la pandémie.

L’Ordre poursuit son travail dans la lutte contre les épidémies majeures – tuberculose, paludisme et VIH/SIDA – qui sont toujours les principales causes de décès en Afrique. Son organisation en Afrique du Sud fournit des médicaments TAHA essentiels aux personnes touchées par le VIH, apportant régulièrement les médicaments avec sa clinique mobile aux patients vivant seuls dans la pauvreté et l’isolement. En Afrique du Sud toujours, à Mandeni, l’Ordre dirige un établissement qui accueille des enfants rendus orphelins par la propagation du VIH.

Ces dernières années, Malteser International a également été en première ligne dans la lutte contre la propagation du virus Ebola en République démocratique du Congo, travaillant en étroite collaboration avec l’Organisation mondiale de la Santé et les autorités sanitaires locales.

Malteser International lutte contre la malnutrition partielle et sévère des enfants dans le nord de l’Ouganda, où la sécheresse et la surpopulation ont eu des effets désastreux. En Haïti, où l’Ordre de Malte travaille depuis 1995, les programmes de prévention du choléra sont essentiels pour arrêter la propagation de la maladie.

La maladie de Hansen ou lèpre est une « maladie de la pauvreté » qui peut être guérie. Largement stigmatisée au cours des siècles et encore aujourd’hui, la lèpre frappe dans des conditions d’extrême pauvreté, de malnutrition, de surpopulation et de manque de soins médicaux. Au cours des soixante dernières années, l’Ordre de Malte a lutté pour éradiquer cette maladie tout en apportant son aide aux personnes touchées.

Aujourd’hui, des programmes de recherche pour le traitement et la réhabilitation des personnes atteintes de la lèpre sont en cours, notamment en Afrique, en Asie du Sud-Est et en Amérique du Sud.

En plus de 60 ans d’activité, la Fondation CIOMAL de l’Ordre de Malte est intervenue dans la lutte contre la lèpre au Cambodge, en Thaïlande, au Laos, au Vietnam, aux Philippines, en Inde, en Tunisie, en Mauritanie, au Sénégal, au Bénin, en Uruguay, au Costa Rica, à Cuba, au Brésil et en Micronésie. Aujourd’hui, la Fondation CIOMAL aide les victimes de la lèpre au Cambodge, au Brésil, en Mauritanie et au Vietnam. Un accent particulier est mis sur l’aide à la réinsertion sociale et économique des anciens malades.