Rome, 29 avril 2020 – Le Grand Magistère annonce, avec une profonde douleur, le décès de Son Altesse Éminentissime le Prince et 80ème Grand Maître, Fra’ Giacomo Dalla Torre del Tempio di Sanguinetto, survenue à Rome quelques minutes après minuit le 29 avril des suites d’une maladie incurable diagnostiquée il y a quelques mois. Selon l’article 17 de la Constitution de l’Ordre souverain de Malte, le Grand Commandeur, Fra’ Ruy Gonçalo do Valle Peixoto de Villas Boas a pris les fonctions de Lieutenant intérimaire et restera à la tête de l’Ordre souverain jusqu’à l’élection du nouveau Grand Maître.

Fra’ Giacomo Dalla Torre del Tempio di Sanguinetto est né à Rome le 9 décembre 1944. Diplômé en lettres et philosophie à l’Université La Sapienza de Rome, il s’est spécialisé en archéologie chrétienne et en histoire de l’art. Il a occupé des fonctions académiques à l’Université pontificale urbanienne où il a enseigné le grec ancien et a également été bibliothécaire et archiviste en chef pour les importantes collections de recherche de l’Université. Au fil des ans, il a publié des essais et des articles sur certains aspects de l’histoire de l’art médiéval.

Admis au sein de l’Ordre souverain en 1985 comme Chevalier d’honneur et de dévotion, Fra’ Giacomo Dalla Torre del Tempio di Sanguinetto a prononcé ses vœux perpétuels en 1993. De 1994 à 1999, il a été Grand Prieur de Lombardie et de Venise et, de 1999 à 2004, membre du Souverain Conseil. Lors du Chapitre général de 2004, il a été élu Grand Commandeur. A la mort du 78ème Grand Maître, Fra’ Andrew Bertie, en février 2008, il est devenu Lieutenant intérimaire. De 2008 à 2017, Fra’ Giacomo Dalla Torre a occupé le poste de Grand Prieur de Rome. Suite à la démission du 79ème Grand Maître, Fra’ Matthew Festing, le Conseil Complet d’État du 29 avril 2017 l’a élu Lieutenant de Grand Maître pour un an. Lors du Conseil Complet d’État du 2 mai 2018, il a été élu 80ème Prince et Grand Maître de l’Ordre souverain de Malte.

Homme de grande spiritualité et de chaleur humaine, Fra’ Giacomo Dalla Torre del Tempio di Sanguinetto s’est toujours personnellement engagé dans l’assistance aux personnes dans le besoin, servant des repas aux sans-abri dans les gares de Termini et Tiburtina à Rome. Il a participé à de très nombreux pèlerinages internationaux de l’Ordre de Malte à Lourdes et aux pèlerinages nationaux à Loreto et à Assise. Il montrait une grande joie à participer aux Camps d’été internationaux de l’Ordre pour jeunes handicapés au cours desquels il recevait beaucoup d’affection de la part des jeunes bénévoles et participants.

Dans sa fonction de Grand Maître, Fra’ Giacomo Dalla Torre a entrepris de nombreux voyages officiels et visites d’État. Ainsi, en janvier dernier il s’est rendu en visite d’État au Bénin et en juillet dernier au Cameroun. Plus récemment, il s’est rendu en Allemagne, en Slovénie et en Bulgarie pour des rencontres avec les autorités locales. Aux cours de ses voyages, il a toujours tenu à visiter les structures médico-sociales de l’Ordre pour pouvoir saluer en personne aussi bien les équipes que les patients.

Une forte humanité et un profond dévouement à une vie de bienfaisance ont animé les actions du 80ème Grand Maître de l’Ordre souverain de Malte dont tous ceux qui l’ont connu se souviendront des talents diplomatiques et des manières toujours cordiales et affectueuses.