Il Gran Maestro del Sovrano Ordine di Malta Fra’ Matthew Festing, ha ricevuto in visita ufficiale stamani il Presidente della Repubblica di Albania, Bujar Nishani, Il Presidente è stato accolto nel cortile del Gran Magistero a Roma con gli onori militari e al termine ricevuto dal Gran Maestro per un colloquio. Il Presidente Nishani ha espresso la sua gratitudine per i progetti di assistenza medica e sociale che l’Ordine di Malta, con cui l’Albania intrattiene rapporti diplomatici da 22 anni, sviluppa nel Paese.

“Nel corso degli anni, centinaia di volontari dell’Ordine di Malta in Albania hanno aiutato persone in difficoltà, soprattutto nel nord del Paese. L’assistenza fornita nel settore medico, dell’istruzione e del welfare sociale, ma anche durante le emergenze civili, così come il contributo dato nella gestione del flusso di rifugiati dal Kosovo nel 1999, non verranno dimenticati dal popolo albanese” ha detto il Presidente dell’Albania Bujar Nishani.

“Nel corso degli ultimi 22 anni, l’Ordine di Malta è stato presente sul territorio albanese per assistere i poveri e i malati sia nelle emergenze che nella vita di tutti i giorni. Queste attività saranno ulteriormente sviluppate grazie all’Accordo di Cooperazione firmato nel giugno scorso: una pietra miliare nella storia delle nostre relazioni diplomatiche” ha detto il Gran Maestro.

L’Accordo, siglato a Tirana ed entrato in vigore lo scorso ottobre, prevede il consolidamento e la promozione di progetti dell’Ordine in campo ospedaliero, sanitario e di educazione alla riduzione del rischio di calamità naturali. “Sono certo – ha detto il Presidente Nishani – che grazie al nuovo accordo, risponderemo alle esigenze nel settore dell’assistenza medica, sociale e umanitaria, tracciando la strada per futuri accordi ancora più specifici”.

Nel febbraio 2015, a seguito dei nubifragi che colpirono il Paese, l’Ambasciata dell’Ordine di Malta in Albania sostenne finanziariamente le operazioni di soccorso e assistenza alla popolazione. Grazie al contributo dell’Ambasciata fu infatti possibile distribuire cibo, stufe elettriche e prodotti sanitari e vennero implementati programmi di istruzione scolastica per i ragazzi e bambini delle zone coinvolte dalle alluvioni.

Proprio nel 2015 è stato celebrato il 20mo anniversario dalla fondazione dell’organizzazione ausiliaria dell’Ordine nel Paese, Malteser Albania, impegnata in prima linea nello sviluppo di progetti in campo medico, sociale e della protezione civile. Tra le attività rientra l’organizzazione di corsi di formazione in materia di pronto soccorso nelle scuole e l’assistenza a circa 4.000 persone che vivono in zone remote senza copertura sanitaria.

Un’importante attività di assistenza viene offerta anche ai bambini autistici tra i 3 e i 16 anni in quello che è di fatto l’unico centro autistico in tutto il nord del Paese. L’Ordine di Malta in Albania sviluppa inoltre diverse attività rivolte alla popolazione rom per agevolare la loto integrazione nel tessuto sociale.

Al termine della visita ufficiale, il Presidente Nishani si è recato in vista all’Ospedale San Giovanni Battista, sempre a Roma, gestito dall’Associazione italiana dell’Ordine di Malta. La struttura è specializzata nella riabilitazione psico-motoria di pazienti affetti da gravi lesioni cerebrali.