Pendant les jours de la visite du pape Benoît XVI en Allemagne – au cours de laquelle il a rencontré la semaine dernière des centaines de milliers de personnes – des membres et des bénévoles de l’Ordre de Malte étaient présents pour assurer une assistance médicale. Lors des quatre jours de cette visite – à Berlin, Fribourg et Erfurt – la suite papale comprenait toujours un médecin et un infirmier spécialisé en soins d’urgence de Malteser Hilfsdienst, le service de secours de l’Ordre de Malte en Allemagne.

Malteser Hilfsdienst avait la responsabilité des services de premiers secours durant tous les événements qui ont chaque fois rassemblé des foules de fidèles. L’aide offerte par plus de 2 000 bénévoles a représenté plus de 40 000 heures de travail. Le transport et l’assistance de 1 200 pèlerins handicapés aux cérémonies, dans les trois villes, ont fait partie de leurs tâches. Le directeur des opérations Benedikt Liefländer a souligné que son équipe a été très honorée d’avoir joué un rôle si important lors de cet événement historique.

Plus de 100 000 personnes ont assisté à la messe célébrée par le pape Benoît XVI à l’aéroport de Fribourg. Pendant la veillée et la messe dominicale le personnel de l’Ordre a pris soin de près de 400 cas médicaux : de nombreux problèmes étaient dus à une hypothermie aux premières heures de la matinée, ou étaient des problèmes de circulation. 29 personnes ont eu besoin d’être transférées rapidement à l’hôpital.

« Tout a fonctionné sans incident », a déclaré le directeur des opérations de Fribourg, Sophie Henckel von Donnersmarck. « Les paroles du Pape ont touché notre cœur et notre mission : elles demeureront en nous ».

Malteser Hilfsdienst de l’Ordre de Malte en Allemagne compte plus de 65 000 employés et bénévoles travaillant dans plus de 700 lieux. Chaque année, ils offrent une assistance à plus de douze millions de personnes dans le monde.