Le Grand Chancelier de l’Ordre de Malte, Albrecht Boeselager, a reçu hier pour un déjeuner de travail le ministre des Affaires étrangères de la Lettonie, Edgars Rinkēvičs. Le Grand Hospitalier Dominique de La Rochefoucauld-Montbel et l’ambassadeur Stefano Ronca, secrétaire général pour les Affaires étrangères de l’Ordre de Malte, on pris part à la rencontre à la Villa Magistrale à Rome.
La situation gravissime en Ukraine a été, bien entendu, au centre des échanges : la situation des personnes déplacées en dehors et à l’intérieur du pays, le risque d’un exode de masse si le conflit devait se déplacer vers l’ouest, la question de la garantie de la sécurité pour les convois humanitaires qui entrent en Ukraine. L’intégration sur le long terme des réfugiés et l’impact de l’augmentation des matières premières sur les économies, surtout dans les pays à faible revenu, ont aussi fait partie des sujets abordés par les deux délégations.
À l’heure actuelle, selon les données officielles, on compte quelques centaines de réfugiés ukrainiens en Lettonie, mais d’autres estimations indiquent 4 000 personnes environ, qui pourraient rapidement devenir 10 000. L’Ambassade de l’Ordre de Malte à Riga est en contact avec la Caritas et avec l’association humanitaire Gribu Palidzet Begliem (qui signifie “Je veux aider les réfugiés”) pour apporter soutien et assistance aux citoyens ukrainiens qui fuient la guerre.
Le ministre Rinkēvičs a remercié l’Ordre de Malte pour son engagement en Lettonie et pour les efforts humanitaires mis en œuvre pour alléger les souffrances humaines de la crise et a donné l’assurance de sa disponibilité à intervenir en cas de besoin.
En Lettonie, il n’y a pas d’association de l’Ordre de Malte mais un corps de secours local (Mopd) qui a été réactivé l’été dernier grâce au travail et à l’étroite collaboration entre l’ambassadeur de l’Ordre dans le pays balte, Alberto Bertoldi, le corps de secours allemand de l’Ordre de Malte et la Caritas locale. Le corps de secours dispose actuellement d’une équipe de 25 membres et a réussi à lancer ses premières activités à Riga, Saldus et Liepāja.
Après l’éclatement de la guerre en Ukraine, toutes les organisations de secours en Lettonie ont institué une coordination en ligne à laquelle le Mopd entend s’unir avec des opérations à moyen ou même long terme. Sa contribution se concentrera sur une aide matérielle, un soutien psychologique et spirituel, des cours de langue lettone pour les réfugiés qui resteront dans le pays, des activités éducatives et psychologiques/thérapeutiques avec les enfants réfugiés.
Les relations diplomatiques avec la Lettonie ont été nouées en 1995. En mai dernier, le Lieutenant de Grand Maître a reçu le président de la Lettonie, Egils Levits, au cours d’une visite officielle à Rome.
