Le Grand Hospitalier de l’Ordre de Malte, Fra’ Alessandro de Franciscis, accompagné d’une délégation de l’Ordre de Malte France, a effectué une visite de travail au Cameroun, pays où l’Ordre de Malte est présent depuis plus d’un demi-siècle.
Au cours de ce voyage, qui s’est déroulé du 1er au 6 juin, Fra’ Alessandro de Franciscis a visité plusieurs centres médicaux, sanitaires et sociaux de l’Ordre de Malte et a participé à de nombreuses rencontres institutionnelles avec les autorités camerounaises.
La soirée de gala organisée samedi à Yaoundé, avec pour invitée d’honneur la Première dame Chantal Biya, a permis, grâce à la vente aux enchères de plusieurs œuvres d’art, de récolter des fonds pour l’hôpital Saint-Jean-de-Malte de Njombé-Penja (sud-ouest du pays), le centre de santé Rohan-Chabot de Mokolo (région de l’Extrême-Nord) et le centre d’oncologie pédiatrique et d’imagerie diagnostique de la Fondation Chantal Biya à Yaoundé, la capitale du pays. Outre le Grand Hospitalier, le Président de l’Ordre de Malte France, Cédric Chalret du Rieu, et l’ambassadeur de l’Ordre de Malte au Cameroun, Jean Christophe Heidsieck, y ont pris part.
Le dimanche 4 juin, une messe solennelle a été célébrée au sanctuaire de Notre-Dame de Lourdes, dans la capitale camerounaise, organisée par l’archidiocèse de Yaoundé et présidée par Monseigneur Vincenzo Marinelli, chargé d’affaires de la nonciature apostolique au Cameroun, en présence du ministre de l’Administration territoriale, Paul Atanga Nji, qui représentait le président de la République.
Le dernier jour de la mission, le Grand Hospitalier a visité l’hôpital Saint Jean de Malte à NJombe, en compagnie du ministre de la Santé, Malachie Manaouda, et du gouverneur de la région du Littoral, Samuel Dieudonné Ivaha Diboua. L’établissement est un centre chirurgical d’excellence, comptant 126 lits et 180 employés, ainsi qu’un fleuron de la formation médicale et paramédicale du personnel local, avec une cinquantaine de stagiaires et d’infirmiers chaque année.
Lors de sa visite au centre d’oncologie pédiatrique portant le nom de la Première dame, le Grand Hospitalier, lui-même pédiatre, a salué le professionnalisme et la compétence de l’établissement et de son personnel et a assuré la Fondation Chantal Biya d’un soutien renouvelé de l’Ordre de Malte.
Présent au Cameroun depuis 1969, l’Ordre de Malte France est engagé dans la lutte contre la maladie de Hansen et dans le traitement des maladies infectieuses. Il gère l’hôpital Saint-Jean-de-Malte, centre médical spécialisé dans la santé maternelle et infantile, et soutient neuf centres de santé à travers le pays. Ses employés et bénévoles collaborent avec le système de santé national dans les domaines de la pédiatrie, du traitement du VIH/SIDA et du paludisme, de l’ophtalmologie, de la kinésithérapie et de la cardiologie. Un centre de formation et de secours de l’Ordre de Malte France forme des ambulanciers, en collaboration avec l’hôpital Laquintinie de Douala, et participe à des missions de protection civile grâce à un accord avec le ministère de la Défense du Cameroun.
L’Ordre de Malte dirige également une école maternelle pour les enfants de parents malades de la lèpre et issus des familles les plus pauvres de la région de l’Extrême-Nord.
