Une rencontre longue et cordiale pour réaffirmer les liens forts et l’amitié qui unissent depuis trente ans la Lituanie et l’Ordre de Malte. La Première ministre Ingrida Šimonytė a été reçue par Albrecht Boeselager, Grand Chancelier de l’Ordre de Malte, le 3 septembre à la Villa magistrale à Rome. Au centre des entretiens, les excellentes relations bilatérales, l’important travail mené par les bénévoles de l’Ordre, les Maltiečiai, dans le pays balte et la situation internationale.
“Je souhaite exprimer ma gratitude pour ce que vous réalisez dans mon pays. De nombreux problèmes sociaux ne peuvent être résolus par l’État, c’est pourquoi votre engagement trentenaire en faveur de la construction d’une société civile plus juste et plus proche des citoyens est indispensable et très apprécié”, a affirmé la Première ministre. “La croix de l’Ordre de Malte est devenue un symbole universellement reconnu dans mon pays”, a ajouté Ingrida Šimonytė. “En Lituanie, les Maltiečiai contribuent à la réduction de l’exclusion sociale et, même pendant la pandémie de coronavirus, ont prêté assistance aux personnes les plus touchées”.
Le Grand Chancelier a exprimé la satisfaction du gouvernement de l’Ordre de Malte pour le “soutien constant et précieux fourni par les autorités lituaniennes à nos activités ces trente dernières années” et a réaffirmé “sa disponibilité à renforcer la coopération, y compris dans le domaine de la protection civile”.
Trente ans sont passés depuis ce mois de janvier 1991 où les chars soviétiques entrèrent dans la capitale Vilnius pour s’opposer à la déclaration du pays balte, premier de 15 républiques soviétiques à choisir la voie de l’indépendance. La même année fut créé le corps des bénévoles de l’Ordre de Malte, le Maltos Ordino Pagalbos Tarnyba. En 1992, les relations diplomatiques furent établies. Au cours des mois et des années qui suivirent, les bénévoles de l’Ordre menèrent un travail important, constamment soutenus par l’ambassade de l’Ordre en Lituanie. Aujourd’hui, l’Ordre de Malte est l’une des organisations sociales les plus appréciées du pays, avec un vaste programme d’assistance aux couches de la population les plus faibles, mené par ses bénévoles présents dans 40 villes.
Pendant la rencontre ont été abordées l’immigration illégale à travers la frontière entre la Lituanie et la Biélorussie et les activités de l’Ordre de Malte dans ce secteur dans de nombreux pays.
