Pour lutter contre la nouvelle vague de contagions Covid, le gouvernement autrichien a imposé un confinement total depuis le 22 novembre dernier. Parallèlement, la demande de vaccinations a augmenté de façon considérable.
Sur initiative du cardinal Christoph Schönborn, archevêque métropolite de Vienne et Bailli Grand-Croix d’honneur et de dévotion de l’Ordre de Malte, un centre de vaccination Covid-19 a été installé au sein de la cathédrale Saint-Étienne de Vienne. Sa gestion a été confiée à Malteser Hospitaldienst Austria, le corps de secours autrichien de l’Ordre de Malte, et à Johanniter Unfallhilfe.
“La cathédrale Saint-Étienne est un lieu adapté pour rappeler aux gens que se faire vacciner signifie se protéger et protéger les autres, c’est un geste de charité”, a déclaré le cardinal Christoph Schönborn à l’inauguration du poste sanitaire. Le curé Toni Faber a lui aussi fortement invité les gens à profiter de l’opportunité de vaccination dans la chapelle Sainte-Barbe : “L’Église est un lieu où l’on a toujours prié pour sa propre santé et celle des êtres chers. Le service de vaccination ne crée par une limite aux célébrations de la messe, au contraire : arrivent aujourd’hui à l’église des personnes qui ne sont pas venues depuis de nombreuses années et qui trouvent peut-être leur voie pour revenir à l’église, pour revenir à la foi, à travers cette opportunité précisément”.
Depuis août, 17 817 vaccinations ont été effectuées avec le vaccin BioNTech/Pfizer dans la chapelle Sainte-Barbe, dont 10 123 depuis le début du mois de novembre et 2 872 ne serait-ce que pendant le dernier week-end du mois dernier.
En raison de l’énorme demande, le service de vaccination, initialement proposé du jeudi au dimanche (de 10h à 20h), a été étendu à tous les jours de la semaine à partir du 6 décembre.
Parfois, la file de personnes en attente de vaccination arrive bien au-delà du portail d’entrée de la cathédrale, avec des temps d’attente supérieurs à quatre heures en heure de pointe. L’atmosphère est cependant détendue et à cela contribuent de façon significative le lieu, le programme de la cathédrale, où sont célébrées six messes en semaine et jusqu’à 9 messes le dimanche, ainsi que la musique.
Beaucoup, tandis qu’ils attendent leur tour, écoutent l’homélie ou les répétitions du chœur de la cathédrale. “Le service ne combat pas seulement la pandémie, il a aussi un effet sur l’âme”, commente Gabrielle Scarimbolo, responsable des relations extérieures de Malteser Austria.
