Le 24 juin, selon une tradition très ancienne, l’Ordre de Malte a célébré son saint patron.

À Rome, le Lieutenant de Grand Maître Fra’ Marco Luzzago a assisté avec le Souverain Conseil à la messe dans la basilique Saints Boniface et Alexis, sur l’Aventin. Grâce à la nette amélioration des conditions sanitaires, le Corps diplomatique accrédité auprès de l’Ordre souverain de Malte a de nouveau pu participer à la cérémonie.

Le délégué spécial du pape auprès de l’Ordre de Malte, le cardinal Silvano Maria Tomasi, a présidé la célébration solennelle, rappelant dans son sermon que le 24 juin est une date importante pour le christianisme. L’Église ne célèbre que trois nativités : celle du Christ, celle de la Vierge Marie et celle de Jean le Baptiste. Cela montre l’importance de Saint Jean-Baptiste qui occupe une position éminente parmi les saints. En commentant la liturgie, le cardinal a souligné “l’importance d’être de bons chrétiens, témoins de foi”. S’adressant en particulier aux membres de l’Ordre de Malte, il leur a rappelé leur engagement à contribuer à la sanctification du monde par les œuvres de miséricorde et par leur propre exemple de vie.

Au terme de la cérémonie religieuse, le Lieutenant de Grand Maître, accompagné du Grand Chancelier Albrecht Boeselager, a salué, un à un, les ambassadeurs présents.

La fête du saint patron a été célébrée par les Grands Prieurés, les associations nationales, les ambassades et les corps de secours de l’Ordre de Malte sur les cinq continents.