Le président du Parlement européen Jerzy Buzek a été reçu par le Grand Maître Fra’ Matthew Festing à la Villa Magistrale de l’Ordre de Malte à Rome.
L’Ordre de Malte, a déclaré le président Buzek lors de la rencontre, « est très important pour nous, Européens. Il fait partie de notre identité historique et nous sommes prêts à continuer de soutenir ses programmes, parmi lesquels le développement de l’assistance médicale et sociale dans les pays en voie de développement ». A propos du projet de l’Ordre de Malte pour la protection et la préservation des lieux saints « patrimoine de l’humanité », il a déclaré «donner une grande importance à l’engagement de l’Ordre dans ce domaine. Plusieurs fois, le Parlement européen et moi-même nous sommes prononcés pour défendre la liberté religieuse et la protection des minorités dans le monde. » Sur des points « nous attendons le même respect et la même protection de la part des autres Etats », a t-il conclu.
Le Grand Maître a rappelé que l’Ordre de Malte s’est engagé depuis longtemps – soutenu par le président de la Commission européenne, M. Barroso, en consultation avec les ministres des Affaires étrangères italien et de la République de Malte – dans un projet qui a pour objectif l’accès et la protection des Lieux Saints. «Ces lieux ont une valeur qui va au-delà des frontières d’une communauté spécifique, ils doivent être respectés et protégés comme un bien commun, un patrimoine d’intérêt général, et ne plus être la cible de destruction et de profanation en cas de conflit. »
Sur la base des étroites relations – a poursuivi le Grand Maître – que l’Ordre de Malte a développé avec les communautés chrétiennes et musulmanes au Moyen-Orient, nous avons également l’intention « d’accroître nos activités d’assistance sanitaire et sociale en particulier au Liban, en Syrie, en Jordanie et en Irak, où la préservation de la diversité culturelle et religieuse est en danger ». Grâce à ces projets, «nous proposons d’aider les gens à rester dans leur lieu d’origine, renforçant ainsi la stabilité de la région. » Fra’ Matthew Festing a également voulu rappeler la signature en 2009 à Bruxelles, de l’accord de coopération entre la Commission européenne et l’Ordre de Malte, en particulier dans les domaines de l’assistance sanitaire et des secours d’urgence.
Le député M. Enzo Scotti, sous-secrétaire aux Affaires étrangères de la République italienne, le sénateur M. Lamberto Dini, Mgr Luigi Travaglino, Représentant permanent du Saint-Siège près la FAO ainsi que dix ambassadeurs de pays européens accrédités auprès de l’Ordre de Malte ont pris part à la rencontre qui s’est clôturée par un déjeuner en l’honneur du Président Buzek.
Dans la matinée, le Président Buzek avait été reçu au Vatican par Sa Sainteté Benoît XVI.
