Le président de la République de Lettonie, Edgars Rinkēvičs, a été reçu aujourd’hui au Palais Magistral par le Grand Maître de l’Ordre souverain de Malte, Fra’ John Dunlap. Il s’agit de la deuxième visite du président Rinkēvičs à l’Ordre, où il s’était déjà rendu en 2022 lorsqu’il était ministre des Affaires étrangères. Son prédécesseur à la présidence, Egils Levits, avait effectué une visite officielle auprès de l’Ordre de Malte en 2021.

Le Grand Maître a exprimé sa satisfaction quant à l’excellent état des relations diplomatiques avec la Lettonie, établies en 1995 et dont le 30e anniversaire sera célébré l’année prochaine, ainsi que son désir d’accroître les activités humanitaires de l’Ordre de Malte dans le pays balte. En 2021, un corps de bénévoles a été créé grâce au soutien de l’ambassade de l’Ordre à Riga. L’ambassadrice de Lettonie auprès de l’Ordre de Malte, Elita Kuzma, et l’ambassadeur de l’Ordre de Malte en Lettonie, Alberto Bertoldi, étaient également présents lors de la rencontre.

Le président letton a remercié l’Ordre de Malte pour ses nombreuses activités sociales dans le pays. Aujourd’hui, les bénévoles de l’Ordre mettent en œuvre un large éventail de programmes sociaux à Riga et à Saldus au profit des populations dans le besoin et des réfugiés ukrainiens, en s’appuyant sur une équipe de 15 Lettons et 15 Ukrainiens : événements caritatifs, soupes populaires, assistance psychologique, cours de langue, activités d’intégration, distribution de nourriture et d’articles d’hygiène.

La guerre en Ukraine, l’accueil des réfugiés ukrainiens et la crise à Gaza font partie des autres sujets abordés durant la rencontre.