Un programme dense de prières et de visites culturelles a accueilli à Rome le groupe de plus de 400 personnes venues de toute l’Autriche pour un pèlerinage dans la Ville éternelle, du 22 au 29 octobre. Des personnes malades et porteuses de handicap, accompagnées par les pèlerins et assistées par les bénévoles de Malteser Hospitaldienst Autriche, ont pu profiter de cette occasion pour se rendre à Rome, après deux ans d’absence en raison de la pandémie.

Ce voyage spécial prévoyait, en autres, une visite des Musées du Vatican avec une prière dans la Chapelle Sixtine, une promenade dans les Jardins du Vatican, une messe au Panthéon et en la basilique Saint-Pierre, à laquelle ont participé également le Grand Chancelier de l’Ordre de Malte, Riccardo Paternò di Montecupo, et le Grand Hospitalier, Fra’ Alessandro de Franciscis.

Les pèlerins, accompagnés du nouveau Grand Prieur d’Autriche, Fra′ Gottfried von Kühnelt-Leddihn, ont aussi assisté à l’audience générale du pape François, mercredi 26 octobre, place Saint-Pierre, et participé à la messe en les basiliques Saint-Jean-de-Latran et Sainte-Marie-Majeure. En conclusion du pèlerinage, une messe avec l’onction des malades est prévue à Sainte Marie du Trastevere.

Pour nombre des participants, qui ont besoin d’une assistance continue, certains porteurs d’un lourd handicap, ou pour ceux qui n’auraient tout simplement pas pu se permettre financièrement ce pèlerinage, il s’agit d’une expérience unique, qui se réalise grâce aux services médicaux et infirmiers, en plus de l’aide pour les transports, fournis par les bénévoles de l’Ordre de Malte.