La situation dans le nord-ouest du Pakistan «se dégrade» et il est «urgent de fournir une assistance médicale» aux 800000 personnes déplacées contraintes de quitter leurs maisons suite aux affrontements entre l’armée du Pakistan et les Talibans. Voici l’appel lancé par Malteser International, alors que le nombre de réfugiés internes est passé à un million et demi de personnes. Ces derniers jours, le corps de secours international de l’Ordre de Malte a envoyé deux équipes mobiles de médecins et de sages-femmes pour faire face à la grave situation humanitaire dans la région, où les établissements de santé existants sont inaccessibles ou pris d’assaut.

« Ce sont surtout les habitants des villages et des villes de la région de Swat et de Lower Dir à être touchés par la crise », explique le Dr Najeeb, coordinateur médical de Malteser International au Pakistan. « Beaucoup cherchent refuge dans les camps installés, qui sont déjà surpeuplés – ajoute-t-il – mais de toutes façons la plupart des personnes cherchent refuge chez des parents dans les régions limitrophes. Les gens marchent pendant des jours par des températures supérieures à 40 degrés pour atteindre des zones sûres ». Même les familles du personnel local de Malteser International ont été touchées par les combats.

Le Corps d’urgence de l’Ordre travaille au Pakistan depuis 2005. En ce moment, un responsable international et 22 membres locaux du personnel médical développent trois projets dans les districts de Muzaffarabad et Kohistan. Au cœur de ces programmes: l’assistance sanitaire et la réduction du risque des catastrophes.