Le 13e pèlerinage à Rome organisé par l’Ordre de Malte en Allemagne a commencé. Après une suspension de quatre ans due à la pandémie, 600 personnes environ dont deux cents ayant un handicap, une centaine environ en fauteuil roulant, ont voyagé dans 15 cars différents, venues de diocèses de toute l’Allemagne. Les pèlerins sont accompagnés de bénévoles de Malteser Hilfsdienst de tout âge : des jeunes adolescents qui offrent leur aide aux responsables de la logistique et de l’organisation des nombreuses visites qui auront lieu au cours de ces trois jours de séjour.

Après la messe célébrée dans la basilique Saint-Paul-hors-les-murs, le groupe s’est rendu à la Villa magistrale, l’un des sièges du gouvernement de l’Ordre de Malte, où il a été accueilli par le Lieutenant de Grand Maître, Fra’ John Dunlap, et le Grand Chancelier, Riccardo Paternò di Montecupo.

“Nous sommes vraiment heureux que vous soyez là. Comme vous le savez, accompagner les pèlerins est l’activité centrale de l’Ordre et ce depuis sa fondation il y a plus de 900 ans ! Je suis ravi de vous voir si nombreux, tous membres de notre grande famille”, a déclaré Fra’ John Dunlap en accueillant les pèlerins qui ont pu visiter les jardins de la Villa magistrale tout en admirant la vue imprenable sur Rome.

Les cars, escortés par la police municipale de Rome, se rendent tous les jours sur les sites principaux du centre de Rome. Le long du trajet, grâce à une logistique sophistiquée, de nombreuses mains viennent en aide sur les trottoirs, dans les escaliers et sur les pavés afin de permettre aux pèlerins, dont beaucoup se trouvent en fauteuil roulant, de faire ce qui sans cette aide serait impossible.

Le groupe visitera demain quelques-unes des plus belles églises de Rome et les Musées du Vatican, avant de participer à l’audience générale du pape François vendredi matin, place Saint-Pierre.