L’Ordre de Malte « veut être en première ligne » dans la promotion du dialogue œcuménique, « prêt à répondre à toute initiative qui puisse créer de la réconciliation et de la compréhension fraternelle entre les deux ailes de la chrétienté européenne ». C’est avec ces mots, que le Grand Maître de l’Ordre de Malte Fra’ Matthew Festing a accueilli aujourd’hui, dans la Villa Magistrale de l’Ordre à Rome, le métropolitain Hilarion Alfeev de Volokolamsk, responsable du département des relations extérieures du Patriarcat de Moscou.
Le Grand Maître a rappelé l’assistance humanitaire fournie par l’Ordre depuis 1992, lorsque, suite à la dissolution de l’Union soviétique, la Fédération russe a dû faire face à « d’énormes problèmes économiques ». « L’Ordre de Malte – dit Fra’ Matthew Festing – ne pouvait pas ignorer ceux qui étaient dans le besoin. C’est ainsi qu’ont été mis en place et progressivement consolidés des centres sociaux pour les plus pauvres à Moscou, Saint-Pétersbourg, Kaliningrad, Smolensk, Dubna ».
« Nous partageons les mêmes valeurs », a déclaré pour sa part le Métropolitain, « nous devons travailler ensemble non seulement contre la sécularisation de l’Europe, mais aussi pour la défense de la vie humaine, de la naissance à la mort. L’Ordre de Malte est connu pour ses œuvres humanitaires dans le monde entier. Ceci est un autre domaine où nous pouvons collaborer pour aider les pauvres et les nécessiteux, comme nous l’a demandé notre Seigneur ».
Parmi les projets discutés avec le Métropolitain, figure celui d’offrir une aide sanitaire gratuite dans les dispensaires italiens de l’Ordre aux pèlerins orthodoxes Russes qui voyagent de plus en plus souvent en Italie et qui peuvent se trouver en situation d’urgence médicale. Dans l’espoir que le métropolitain Hilarion puisse réussir cette « mission sacrée et historique » pour progresser dans le dialogue œcuménique en particulier avec l’Église catholique, le Grand Maître a assuré la pleine collaboration de l’Ordre en ce domaine et a adressé ses vœux cordiaux de prospérité et de bonheur à Sa Sainteté le patriarche de Moscou et de toutes les Russies, Kirill I.
