L’Ordre souverain de Malte et son association au Liban ont annoncé le 17 avril à Beyrouth le lancement du programme agro‑humanitaire « Harvesting Hope, Growing Resilience » (Récolter l’espoir, cultiver la résilience) visant à assurer la sécurité alimentaire, promouvoir la reprise économique et soutenir les couches de la population les plus vulnérables du pays.
Le programme, présenté à l’École Supérieure des Affaires de Beyrouth, en présence d’Abbas Hajj Hassan, ministre de l’Agriculture du Liban – représentant le président du Parlement libanais, plusieurs membres du gouvernement, le corps diplomatique et des dignitaires – s’inscrit dans le contexte d’une crise socio-économique qui a conduit 80 % de la population à vivre dans une pauvreté multidimensionnelle et d’une situation qui, en raison du conflit israélo-palestinien, a plongé le pays dans un état d’alerte permanent.
À la lumière des défis humanitaires pressants, le lancement de l’initiative constitue donc un moment crucial pour répondre aux besoins urgents du Liban. Le programme agro-humanitaire témoigne de l’engagement de l’Ordre de Malte dans le pays, qui vise, depuis 2020, à travers un large réseau d’initiatives, à équiper les communautés locales avec les outils et les ressources nécessaires pour résister et faire face à de multiples défis. L’Ordre de Malte dirige actuellement six centres agro‑humanitaires à travers le pays. Les terres agricoles couvrent actuellement 69,26 % du territoire libanais, l’objectif étant d’atteindre 75 % d’ici la fin de l’année.
Le programme est soutenu par le ministère fédéral allemand de la Coopération économique et du Développement, en coopération avec Malteser International et la Fondation Bettencourt-Schueller.
La cérémonie de lancement comportait des discours d’invités de prestige, dont le patriarche maronite, le cardinal Mar Bechara Boutros Al Rai, qui a souligné l’importance de préserver l’identité du Liban, et le cheikh Sami Abdel Khalek, représentant de la communauté druze, qui a parlé des nombreuses collaborations interreligieuses à long terme de l’Ordre de Malte au Liban.
« L’attention portée à la question agroalimentaire, fondamentale pour la croissance économique et sociale de ce pays, et l’engagement humanitaire de l’Ordre de Malte ont donné naissance à ce projet ambitieux et important, dont l’objectif est de renforcer les couches les plus vulnérables à travers le secteur agro-humanitaire », a déclaré le Grand Chancelier Riccardo Paternò di Montecupo, en exprimant son soutien à l’Association libanaise de l’Ordre de Malte.
Le président de l’Association libanaise, Marwan Sehnaoui, a déclaré : « Depuis plus de 70 ans, l’Ordre de Malte est en première ligne pour fournir une assistance sanitaire de base et des services d’aide sociale à la population dans tout le Liban. En 2020, au milieu des nombreuses crises que traversait notre pays, nous avons pris la décision de nous engager dans un troisième secteur que j’ai voulu appeler agro-humanitaire, qui a réussi à s’implanter de manière concrète sur le territoire.
