Le Foyer La Chanterelle, situé à Lèves (6 kms de Chartres, 90 kms de Paris), est ouvert depuis 1999. Il est actuellement le seul établissement du département d’Eure-et-Loir à accueillir des adultes autistes (32). Leur moyenne d’âge est de 31 ans. Le taux d’occupation est très élevé, et la liste d’attente importante. Les bâtiments, propriété du Conseil Général du département, comprennent 4 pavillons d’hébergement, des locaux pour les activités et pour l’administration, le tout sur un terrain d’environ 7 000 m2.

A partir de l’année 2004, des difficultés institutionnelles conduisent l’association “Autisme 28”, administrateur des lieux, à envisager la reprise de la gestion de l’établissement par une association de taille importante. Elle s’adresse à l’Ordre de Malte France (octobre 2009), en raison de son implication et de son savoir-faire dans ce domaine et parce que ses méthodes d’accompagnement des personnes accueillies sont similaires. Les échanges ont abouti à la reprise de la gestion par l’Ordre de Malte France à partir du 1er janvier 2012, année décrétée, en France, “grande cause nationale pour l’autisme”. Ordre de Malte France administre désormais 5 établissements pour adultes autistes, soit environ 100 personnes accompagnées.