Le Liban fait actuellement face à sa pire crise financière, économique et sociale, parallèlement à la pandémie de Covid-19 et aux répercussions encore très évidentes de l’explosion au port de Beyrouth d’il y a presque deux ans, qui ont eu un énorme impact sur le secteur sanitaire. De plus, les conséquences du conflit ukrainien, dues à la pénurie de blé, et l’impact économique des prix plus élevés des matières premières, en particulier l’essence, exacerbent une situation humanitaire déjà terrible. Plus de 80% de la population libanaise vit dans la pauvreté.

Tandis que le secteur sanitaire s’affaiblit, avec plus de 40% des médecins qui quittent le pays, les pharmacies qui doivent faire face au manque de médicaments et l’assurance maladie qui ne couvre pas les frais d’hôpitaux, il est fondamental de souligner l’importance des centres de soins primaires, dont l’objectif est d’élever le niveau de santé de la population la plus fragile.

Ces 60 dernières années, l’Ordre de Malte au Liban a garanti l’accès de tous aux services d’assistance sanitaire de base, gratuitement ou à un tarif symbolique, à travers son réseau de onze centres médicaux, répartis dans tout le pays. En 2021 et au milieu de la crise, l’Ordre a réalisé un million d’actes socio-médicaux.

Il y a un an, l’Ordre de Malte Liban a entrepris de rénover l’un de ses principaux centres, situé près de la capitale Beyrouth, à Chiyah – Ain El Remmaneh, connu comme le Centre Saint Jean-Baptiste. Cela a pu se faire grâce aux fonds du Ministère fédéral allemand de la Coopération économique et du Développement, avec le soutien de Malteser International. Construit en 1989 et avec 33 années d’engagement pour la communauté, le centre est connu pour l’excellence de ses services et son respect de tous les patients, indépendamment de leur appartenance ethnique ou de leur religion.

Pendant la rénovation qui s’est déroulée sur une seule année, les services proposés ne se sont pas arrêtés, le centre s’étant installé dans l’église voisine. Avant la crise et la restructuration, le centre, composé d’un étage, recevait environ 80 patients par jour. Le centre restructuré et agrandi, composé de trois étages dédiés aux soins de santé primaires, offrira toutes les spécialités médicales, dont la médecine générale, la cardiologie, l’obstétrique et la gynécologie, la pédiatrie, l’ophtalmologie, etc., en plus de l’oncologie, de la santé mentale, des maladies neurodégénératives et les analyses de laboratoire, gratuitement ou à un prix symbolique. Il accueillera jusqu’à 500 patients par jour.

Le centre comprend aussi un entrepôt central de pointe à travers lequel sont distribués des médicaments aux différents centres de l’Ordre situés dans tout le pays, ainsi qu’une unité de formation et des bureaux de services sociaux.

L’inauguration et les bénédictions

Dans un climat d’unité nationale, l’inauguration du centre Jean-Baptiste a donné lieu à une cérémonie qui a réuni les représentants des différentes communautés religieuses chrétiennes et musulmanes du Liban, ainsi que le Ministre de la Santé, le Nonce apostolique et une délégation allemande qui comprenait les parlementaires allemands Carsten Körber et Paul Ziemiak et l’ex-parlementaire Rüdiger Kruze. Le président de l’Association allemande de l’Ordre de Malte, Dr. Erich Prinz von Lobkowicz, et le secrétaire général de Malteser International, Clemens Graf von Mirbach-Harff, ont participé à la cérémonie d’ouverture. Une prière commune a été récitée par l’archevêque maronite de Beyrouth, Mons. Boulos Abdel Sater, et le cheikh druze Sami Abdel Khale. La bénédiction a ensuite été menée par le Nonce apostolique Mons. Josef Spiteri.

La convivialité des différences

“Servir le Liban avec la convivialité des différences, plutôt que d’utiliser celles-ci, est le sens de notre action”, a affirmé Marwan Sehnaoui, président de l’Association libanaise de l’Ordre de Malte, dans son discours d’ouverture.

Prenant à son tour la parole, Carsten Körber, membre de la Commission du Budget du Bundestag, pour lequel il s’agissait du premier vrai contact avec la réalité libanaise, s’est ému de voir comment l’argent du contribuable allemand a été rigoureusement converti en action humanitaire, fidèle aux intentions des donateurs.

Le Ministre de la Santé libanais a remercié chaleureusement l’Ordre de Malte pour un résultat qu’il souhaite généraliser et a remercié le gouvernement allemand qui a rendu ce dernier possible.