Pour Ivan Voloder, né il y a neuf ans en Bosnie-Herzégovine, il y avait peu d’espoir de pouvoir avoir une vie normale: à sa naissance l’enfant était atteint de la maladie de Hirschsprung, une malformation congénitale rarissime qui touche environ 4 000 enfants dans le monde. L’absence de certaines cellules nerveuses dans l’intestin causant une obstruction du côlon, l’enfant devait subir une opération pour survivre.

Après des années de recherches et de prières, la mère d’Ivan a découvert à Cincinnati aux États-Unis un chirurgien spécialisé dans une intervention innovante: le remplacement de l’intestin inférieur défectueux par la partie supérieure efficiente, l’opération réussissait presque toujours à restaurer le bon fonctionnement de l’organe.

Les parents d’Ivan ne pouvaient pas se permettre un voyage aux États-Unis mais, grâce à leur foi, l’histoire d’Ivan a été relayée par les églises à travers tout le pays jusqu’à ce qu’elle arrive à l’ambassade de l’Ordre de Malte en Bosnie. L’ambassadeur a permis d’initier une chaîne de solidarité qui, de Bosnie, est arrivée à l’association allemande et de là, passant par Lourdes, a atteint les membres de l’Ordre de Malte aux Etats-Unis.

Les Chevaliers de Malte à Cincinnati ont ainsi pris soin d’Ivan: ils ont soumis le cas à l’hôpital et ont pourvu aux deux interventions nécessaires, en plus d’accueillir Ivan et ses parents.

L’opération a été une réussite totale. Aujourd’hui, Ivan n’a plus besoin de couches, mange normalement, a pris du poids et de la taille, va à l’école et peut jouer avec les autres enfants. Mais plus important encore : il a retrouvé l’espoir d’une vie normale.