Une intense cordialité a marqué hier la visite du Grand Maître de l’Ordre de Malte Fra’ Matthew Festing au Président du Sénat italien Renato Schifani, qui s’est terminée par un déjeuner au Palais Giustiniani. Au cours de la réunion, le Grand Maître a rappelé les relations “excellentes et constructives” existantes entre l’Ordre et la République italienne depuis plus de 60 ans.
Le président Schifani, qui avait rendu visite au Grand Maître au Palais Magistral en octobre 2008, a rappelé comment sa terre natale, la Sicile, fut pendant quelques années terre d’accueil pour l’Ordre après qu’en 1798 l’État maltais ait été contraint de quitter Malte et avant qu’en 1834 le Pape Grégoire XVI en ait établit la résidence à Rome.
Accompagné, entre autres, par le Grand Chancelier Jean-Pierre Mazery et par le pro-patron de l’Ordre, l’archevêque Paolo Sardi, le Grand Maître s’est félicité des relations traditionnellement “amicales” entre l’Ordre et l’Italie: après que les relations diplomatiques aient été nouées en 1956, en effet, l’échange de notes diplomatiques entre l’Italie et l’Ordre eut lieu en 1960, en vertu duquel ont ensuite été stipulés divers accords en matière d’assistance en cas d’urgence grave (en 1991), dans le domaine sanitaire (en 2000), et de collaboration avec le ministère de la Protection civile (en 2006).
