Le Grand Maître de l’Ordre, Fra’ Andrew Bertie, a reçu ce matin Marcello Pera, Président du Sénat Italien, lors d’une visite officielle.
Après un entretien privé de 20 minutes dans le Hall d’Honneur du Palais Magistral, le Grand Maître a décerné la Grand-Croix pro Merito Melitensi Classe Spéciale, à Marcello Pera. Il s’agit là de la distinction la plus élevée de l’Ordre de Malte.
Le Grand Maître a reçu le deuxième personnage de l’État italien en tant que « véritable érudit, représentant honoré des institutions italiennes, mais surtout ami de l’Ordre de Malte ». Il poursuit: « Je voudrais, une fois de plus, souligner notre gratitude envers l’Italie pour l’hospitalité généreuse et amicale offerte au Grand Magistère pendant presque deux siècles, une hospitalité qui nous a permis de mener à bien notre mission charitable dans toute sérénité. Une mission ancienne mais, nous en sommes persuadés, aussi d’actualité. Vous n’êtes pas sans le savoir, nous ne faisons guère de la politique, nous servons tout simplement ceux qui souffrent. Dans l’esprit d’humilité et conformément à notre vocation religieuse, nous partageons pleinement les paroles de Sa Sainteté Benoît XVI, citées dans votre manifeste : l’Occident n’aime plus soi-même. Pour surmonter cette crise, davantage d’engagement et de courage sont nécessaires, afin de s’adresser aux questions de notre civilisation ».
Dans sa réponse, Marcello Pera a affirmé que « les valeurs et les principes qui inspirent l’Ordre de Malte sont patrimoine de l’humanité. Ils sont appliqués dans la mission humanitaire et spirituelle que l’Ordre mène à bien dans plus de cent pays, en aidant les femmes et les hommes dans le besoin, sans distinction de religion, de race ou d’origine ethnique. Cette mission est fondée sur les valeurs et les principes propres à la Chrétienté, mais aussi universels : la protection des droits, la liberté de conscience et de religion, l’égalité de tous les êtres humains et la dignité de tout un chacun ».
La cérémonie a été suivie d’un déjeuner offert par le Grand Maître en l’honneur du Président du Sénat.
