Le Grand Maître de l’Ordre souverain Fra’ Matthew Festing a quitté Rome pour les Philippines où il sera reçu en visite officielle par le Président de la République Benigno Aquino III et par une délégation du gouvernement de Manille. Une visite qui coïncide avec le 50ème anniversaire de l’ouverture des relations diplomatiques entre le pays du Sud-Est asiatique et l’Ordre souverain de Malte.

Fra’ Matthew Festing est accompagné par le Grand Chancelier Albrecht Boeselager, le Grand Hospitalier Dominique de La Rochefoucauld-Montbel et par le président de Malteser International – corps international d’aide humanitaire de l’Ordre de Malte – Thierry De Beaumont-Beynac.

Il s’agit de la première visite d’un Grand Maître aux Philippine en plus de 30 ans. La dernière, effectuée par le Grand Maître de l’époque, Fra’ Angelo de Mojana di Cologna, remonte en effet à 1979.

Au cours des dernières décennies, l’action de l’Ordre de Malte dans le pays s’est particulièrement renforcée. De nombreuses interventions ont eu lieu ces dernières années pour répondre à la succesion de catastrophes naturelles qui ont frappé l’archipel. L’association philippine de l’Ordre de Malte s’est engagée en première ligne, avec Malteser International, pour approrter des soins médicaux et un soutien aux populations touchées par les désastres.