Plus de 200 chefs d’états et de gouvernement ont participé place Saint Pierre aux Obsèques Solennelles de Sa Sainteté Jean-Paul II.
La délégation de l’Ordre de Malte était conduite par le Grand-Maître Fra’ Andrew Bertie.
Étaient présents, entre autres, le roi d’Espagne Juan Carlos de Bourbon avec la reine Sophie, le prince Charles d’Angleterre, le président français Jacques Chirac, le roi Abdallah de Jordanie, le Premier ministre britannique Tony Blair, le président iranien Mohammad Khatami, le président syrien Bashar al Assad, le Premier ministre palestinien Abu Ala, l’afghan Amid Karzai, le président des États-Unis, George W. Bush, le président de la République italienne, Carlo Azeglio Ciampi. Présentes également de nombreuses personnalités des autres confessions chrétiennes et des représentants d’autres religions.
Les personnes qui ont salué Jean-Paul II étaient au moins un million à Rome dont 300.000 sur la place Saint Pierre. Plusieurs centaines de millions les personnes qui ont suivi la cérémonie en direct, sur les écrans géants disposés sur les autres places de Rome et dans de nombreuses capitales du monde entier et sur les téléviseurs de plus de 90 pays. Le cadre des rites antiques officiés par le camerlingue Edoardo Martinez Somalo et de l’homélie du cardinal Joseph Ratzinger, a effectivement été une humanité bariolée de toutes races et religions, de tous ages et toutes origines sociales. Le cercueil du Pape a été porté sur le parvis. Y a été posé un Évangile ouvert dont les pages étaient feuilletées par le vent. Conduits par le cardinal Joseph Ratzinger, les cardinaux en procession ont rendu le dernier hommage au Souverain Pontife en s’inclinant devant le cercueil.
“Aujourd’hui encore – a encouragé le Cardinal Ratzinger pendant l’homélie ‘ il nous dit ‘levez-vous, allons! ‘. Le Cardinal, interrompu 14 fois par les applaudissements, a ensuite reparcouru la vie du Pape, sa vocation, sa mission, concluant avec la phrase qui a fait frémir des milliers et des milliers de cœurs. Jean-Paul II, a dit Ratzinger, “est maintenant à la fenêtre de la maison du Père, il nous voit et il nous bénit”.
