Bailli de l’Ordre de Malte et ancien député européen, il était le fils du dernier empereur d’Autriche et roi de Hongrie

Vienne toute entière s’est arrêtée pour les funérailles de l’archiduc Otto de Habsbourg – le fils aîné du dernier empereur d’Autriche et roi de Hongrie le Bienheureux Charles – décédé à l’âge de 98 ans. Chef de la Maison impériale d’Habsbourg de 1922 à 2007 et membre de l’Ordre de Malte depuis 1932, l’archiduc Otto a été pendant plus de vingt ans membre du Parlement européen et président de l’Union paneuropéenne internationale.

Plus d’un millier de personnes ont assisté à la cérémonie de funérailles célébrée par le cardinal Christoph Schönborn, archevêque de Vienne, dans la cathédrale Saint-Étienne au coeur de la capitale autrichienne. Avec les chefs d’Etat et de gouvernement de nombreux pays européens, le Grand Maître de l’Ordre de Malte, Fra’ Matthew Festing, a mené la procession solennelle de plus de deux cents Chevaliers et Dames de l’Ordre de Malte en Autriche, auquel appartenait l’archiduc.

Après la cérémonie funèbre, la dépouille mortelle de Otto de Habsbourg a été portée entre deux haies formées par la foule depuis la cathédrale Saint-Étienne jusqu’à la crypte impériale des Capucins, où reposent 145 membres des Habsbourg depuis 1633.

Le Service hospitalier de l’Ordre de Malte en Autriche a assuré – avec 70 ambulanciers, cinq médecins d’urgence et 16 véhicules de secours – l’assistance médicale lors des funérailles dans la cathédrale et au cours du cortège funèbre dans les rues de Vienne.