“Soyez courageux, nous devons être courageux pour accueillir ceux qui souffrent et ceux qui sont des étrangers pour nous”. C’est avec ces mots d’encouragement que le Grand Maître de l’Ordre souverain de Malte, Fra’ Giacomo Dalla Torre del Tempio di Sanguinetto, s’est adressé aux participants du 35ème Camp d’été international pour jeunes handicapés de l’Ordre de Malte, le 15 août. 500 hôtes et bénévoles de l’Ordre venus de toute le monde se sont réunis la semaine dernière dans le Hampshire, au sud de l’Angleterre, pour un programme riche en divertissements, comprenant une visite de Londres, des sports d’extérieur et des moments de prière.

Après une messe solennelle dans la cathédrale d’Arundel, célébrée par Monseigneur Jean Laffitte, prélat de l’Ordre, Fra’ Giacomo Dalla Torre ainsi que sa délégation ont poursuivi leur visite dans le domaine du château. Une grillade de cochon, des joutes et des spectacles de fauconnerie attendaient les hôtes fascinés.

De la montgolfière à la danse disco, le camp d’été de cette année a encore permis à de nombreux jeunes handicapés de passer une semaine avec leurs pairs et de profiter d’une pause dans leur routine quotidienne. Depuis le tout premier camp organisé par l’Ordre en 1983, la formule n’a jamais changé : chaque hôte est accompagné d’un assistant du même âge, ce qui permet à des liens d’amitiés de s’épanouir.

“Les bénévoles donnent beaucoup, mais les participants donnent tellement en retour! C’est une combinaison de satisfaction et de gentillesse”, admet un des bénévoles du camp pour jeunes. Beaucoup d’entre eux ont déjà confirmé leur participation au camp de l’année prochaine qui se tiendra en Allemagne.

Chaque été, plusieurs associations de l’Ordre de Malte organisent de nombreux camps d’été pour handicapés au niveau national. Un camp international est organisé chaque année dans un pays européen différent. En 2018, c’était au tour de la Grande-Bretagne.