La Bibliothèque magistrale est spécialisée sur l’histoire de l’Ordre de Malte et les sujets qui s’y rapportent, ainsi que la généalogie et l’histoire des religions. L’ensemble de la collection représente environ 13.000 volumes, tous disponibles à la consultation. Ce nouveau catalogue mis à jour quotidiennement contient déjà près de 5.000 fiches électroniques dont la majeure partie traite de l’histoire de l’Ordre de Malte. Ce catalogue, bien qu’encore inachevé, est accessible dès maintenant sur ce site.
Depuis 2001, nous effectuons un travail de mise à jour et de mise aux normes internationales de notre bibliothèque. À l’heure actuelle, les trois objectifs principaux sont:
1. améliorer l’accès aux collection par la mise en œuvre d’instruments de consultation informatisés;
2. accroître les collections;
3. améliorer les conditions de conservation.
LE CATALOGAGE
Pour aider à la recherche, nous avons créé un catalogue en ligne qui remplace le vieux catalogue-fichier qui ne permettait pas de recherche exhaustive. Pour rendre la bibliothèque “conviviale”, nous avons procédé à une refonte complète du cadre de classement des ouvrages en divisant le fonds en deux grands ensembles:
1. le sous-fonds “Ordre de Malte et sujets alliés”: pour lequel nous avons créé notre propre système de classification décimale, basé sur les têtes de chapitres de la table des matières de la Bibliographie méthodique de l’Ordre Souverain de St. Jean de Jérusalem, Rome, 1885, par Ferdinand von Hellwald;
2. le sous-fonds Général quant à lui est classé selon DDC 21 (Dewey Decimal Classification System, 21e éd.).
Dans la salle de lecture, nous avons aussi créé deux sections d’usuels, une pour chacune des catégories ci-dessus. Certains chercheurs autorisés ont aussi accès aux rayonnages.
ARCHIVES
Nous projetons de mettre un inventaire sommaire de nos archives sur ce site dans les six prochains mois.
RENOVATION
Nous espérons dans un avenir plus ou moins proche procéder à la rénovation complète de la Bibliothèque et des Archives magistrales.
