Rome, le 30 avril 2018 – Le Conseil Complet d’État de l’Ordre Souverain de Malte, qui s’est tenu à Rome le 29 avril 2017, a élu Fra’ Giacomo Dalla Torre del Tempio di Sanguinetto Lieutenant de Grand Maître. Ayant les mêmes pouvoir qu’un Grand Maître, le Lieutenant de Grand Maître occupe ses fonctions pour la durée d’un an.

Le 2 et 3 mai 2018 aura lieu le Conseil Complet d’État qui procédera à l’élection d’un Grand Maître (le quatre-vingtième depuis sa fondation il y a plus de 900 ans), ou d’un Lieutenant de Grand Maître.

Le Conseil Complet d’État
Conformément à la Constitution de l’Ordre souverain de Malte (article 23), le Conseil Complet d’État élit le Grand Maître (à vie) ou le Lieutenant du Grand Maître (ayant les mêmes pouvoirs que le Grand Maître mais en fonction pour une durée d’un an). Le Conseil n’a pas d’autres missions.

Où
Les élections se tiendront à Rome dans la Villa Magistrale, l’un des sièges institutionnels de l’Ordre souverain de Malte. La Villa jouit de droits d’extraterritorialité accordés par la République italienne.

Le Conseil Complet d’État se compose en 2018 de :

– Lieutenant de Grand Maître (1);

– Membres du Souverain Conseil (10);

– Prélat (1);

– Grands Prieurs et Procureurs des Grands Prieurés (6);

– Baillis profès (7);

– Chevaliers Profès représentant les Grand Prieurés (10);

– Chevalier Profès et Chevalier en Obédience élus par les Chevaliers en gremio religionis (2);11

– Régents des Sous-prieurés (5);

– Présidents d’Associations nationales (15).

Ce qui représente au total 57 électeurs.

Le 11 février 2018, les présidents des Associations nationales se sont réunis à Rome pour élire leurs 15 représentants. Pour la première fois dans l’histoire de l’Ordre de Malte, cette année, deux femmes présidentes participent. Parmi elles une femme asiatique.

Qui est éligible ?
Comme l’indique l’article 13 de la Constitution de l’Ordre souverain de Malte : « Le Grand Maître est élu à vie par le Conseil Complet d’État parmi les Chevaliers Profès qui ont accompli au moins dix années de vœux perpétuels s’ils ont moins de cinquante ans ; pour les Chevaliers Profès qui ont plus de 50 ans mais appartiennent à l’Ordre depuis au moins dix ans, trois années de vœux perpétuels suffisent ».

En outre, pour servir comme Grand Maître, un candidat doit également satisfaire aux exigences de noblesse prescrites par l’Ordre pour les Chevaliers d’Honneur et de Dévotion. Actuellement, il existe 12 candidats admissibles.

Les conditions requises pour le Lieutenant du Grand Maître sont les mêmes que pour le Grand Maître.

La terna
Les Chevaliers Profès qui participent au Conseil Complet d’État se réuniront à la Villa magistrale l’après-midi du 1er mai. Ils ont le droit de proposer trois candidats au premier jour du Conseil, ce qu’on appelle la « Terna ».

Procédures de vote
Le Conseil Complet d’État débute le 2 mai 2018 avec la Sainte Messe célébrée par le Prélat de l’Ordre de Malte, Mons. Jean Laffitte dans l’église Sainte Marie sur l’Aventin. Après la messe, les 57 membres votants se rendent en procession dans la Salle du Chapitre, au dernier étage de la Villa, où a ensuite lieu le vote par scrutin secret.

Pour élire un Grand Maître, la majorité plus un vote des personnes présentes ayant le droit de vote est requise.

Si la « terna » est présentée et qu’aucun candidat de la « terna » n’est élu au cours des trois premiers scrutins, les membres votants ont la liberté de choix lors des scrutins suivants parmi les 12 Chevaliers Profès éligibles.

Après l’élection
La personne élue à la fonction de Grand Maître ou de Lieutenant du Grand Maître doit signifier immédiatement son acceptation ou son refus (article 191 du Code de l’Ordre).

Tout de suite après l’élection, la personne élue communique le résultat au Pape par lettre.

Le serment
Si quelqu’un est élu le 2 mai, le lendemain matin, le Grand Maître élu ou le Lieutenant du Grand Maître élu prêtera serment lors d’une session solennelle du Conseil Complet d’État en présence du Délégué spécial du Pape, l’Archevêque Giovanni Angelo Becciu. A l’issue du serment, la Sainte Messe sera célébrée en l’église Sainte Marie sur l’Aventin. Si l’élection devait avoir lieu le 3 mai, le serment serait prêté le jour-même, dans l’après-midi.

Clôture du Conseil Complet d’État
Par le serment du chef de l’Ordre, le Conseil Complet d’État est déclaré dissous (article 194 du Code de l’Ordre).

Premier engagement officiel
Le premier engagement officiel du Grand Maître (ou du Lieutenant du Grand Maître) sera le 60ème pèlerinage international de l’Ordre de Malte à Lourdes, du 4 au 8 mai. Chaque année, plus de 7 000 membres et bénévoles du monde entier participent au pèlerinage accompagnant environ 1 500 personnes malades et handicapées. Le pèlerinage à Lourdes représente l’un des moments les plus significatifs dans la vie spirituelle des membres et des bénévoles de l’Ordre.

Le Grand Maître
Conformément à la Constitution, en tant que Souverain et Supérieur religieux, le Grand Maître doit se consacrer entièrement au développement des œuvres de l’Ordre et être un modèle de droiture religieuse pour tous les autres membres.

Le Grand Maître exerce la suprême autorité. Avec le Souverain Conseil, le Grand Maître prend les mesures législatives non prévues par la Charte constitutionnelle, promulgue les actes du gouvernement, gère les avoirs du Commun Trésor, ratifie les accords internationaux et convoque le Chapitre Général. Les Etats avec lesquels l’Ordre entretient des relations diplomatiques reconnaissent au Grand Maître les prérogatives, les immunités et les honneurs dus aux chefs d’Etat.

Le Grand Maître réside au siège de l’Ordre, le Palais Magistral à Rome.