Le troisième camp d’été pour handicapés de la région Asie-Pacifique a débuté aujourd’hui à Hong Kong dans une atmosphère d’enthousiasme général, renforcée par une belle journée ensoleillée. L’association de Hong Kong de l’Ordre de Malte et ses bénévoles ont accueilli les invités et bénévoles locaux et étrangers qui ont répondu nombreux et même traversé des océans pour rejoindre le camp.
Après la messe d’inauguration et les discours de bienvenue du président de l’association de Hong Kong, Denis Chang, et de l’Hospitalier Desiree Jebsen, le camp a été déclaré ouvert par le Grand Hospitalier, Dominique de La Rochefoucauld-Montbel. Les invités de chaque pays ont défilé avec leurs drapeaux sous les applaudissements chaleureux de tous les participants. Au total, ce sont 33 invités handicapés, plus de 50 bénévoles et 20 membres du staff qui donneront vie à cette troisième édition du camp pour jeunes.
Dès le premier jour, on a pu avoir un aperçu des nombreuses activités prévues pour les jeunes : à l’Activity Center du Hong Kong Jockey Club à Pok Fu Lam, les invités ont pu nager, profitant pleinement du ciel bleu de la journée, ou encore tirer à l’arc. Il y avait également une paroi artificielle d’escalade, projetée spécifiquement et dotée de harnais pour tous les invités, y compris ceux en fauteuil roulant. Le Grand Hospitalier lui-même ne s’est pas soustrait à ce défi; il a escaladé le mur avec les jeunes invités. Pour les moins entreprenants, plusieurs activités créatives étaient possibles, du maquillage aux ateliers de bricolage et de nombreux autres jeux en intérieur.
Demain et vendredi, le programme prévoit un voyage sur l’Adventure-Ship, le bateau d’une organisation qui s’adresse au jeunes de toutes conditions physiques, pour développer l’estime de soi et la confiance à travers des aventures en mer. Les invités pourront non seulement admirer la belle côte de Hong Kong mais aussi se rendre au sommet de l’île de Hong Kong avec le tramway qui gravira Victoria Peak, leur offrant ainsi une vue spectaculaire sur la ville de Hong Kong et sur son port. Le soir, musique et magie sont prévues : un DJ est venu de Berlin tandis qu’un magicien professionnel étonnera et ravira les personnes présentes avec ses tours.
Il s’agit d’un des premiers camps pour jeunes handicapés à l’échelle internationale qui se déroule à Hong Kong. Pour l’organiser, il a fallu plus d’un an de planification méticuleuse de la part des deux responsables du camp, Sophie et Alfons Mensdorff-Poully, qui ont coordonné un groupe extraordinaire de bénévoles.
Parmi les invités, 17 viennent de Hong Kong, les autres d’Indonésie, de Chine continentale, du Cambodge, d’Australie, des Pays-Bas. Les bénévoles de Hong Kong sont assistés des bénévoles de Singapour, d’Australie, du Cambodge, des États-Unis, de Chine, d’Allemagne, d’Autriche, de Corée, du Royaume-Uni et d’Italie.
