L’expansion des activités de l’Ordre de Malte sur le continent asiatique et en Australie et l’augmentation de la coopération régionale ont été au centre de la 7^ème Conférence Asie-Pacifique de l’Ordre de Malte.

À Singapour, du 9 au 12 novembre, plus de 50 délégués se sont réunis comme chaque année pour faire le point sur la situation, évaluer les avancées, partager les expériences et renforcer les synergies.

Ont été étudiées en détail les activités menées par l’Ordre en faveur des catégories les plus faibles de la population en Australie, en Nouvelle-Zélande, à Singapour, aux Philippines, à Hong Kong, en Thaïlande, en Corée du Sud et au Timor oriental.

Une session spéciale a été consacrée aux programmes développés en Asie par Malteser International et au Cambodge par la Fondation Ciomal, ainsi qu’aux initiatives du Global Fund for the Forgotten People (Fonds Mondial pour les Oubliés).

Deux projets transnationaux ont été particulièrement salués. Le nouveau centre médical de l’Ordre de Malte à Dili, capitale du Timor oriental, un des pays les plus pauvres de l’Asie du Sud-Est. Inauguré en présence des plus hautes autorités du pays par l’Ambassadeur de l’Ordre David Scarf quelques jours avant la Conférence, le centre se distingue déjà par le haut niveau des soins offerts surtout à ceux qui n’ont pas les moyens d’accéder à l’aide sanitaire. Le second projet naît de plus de 30 ans d’expérience de camps d’été pour jeunes handicapés organisés par les bénévoles européens de l’Ordre. L’Association de l’Ordre de Malte à Singapour a en effet organisé en août dernier la première édition asiatique des camps d’été internationaux.

Le Grand Chancelier, Albrecht Boeselager, et le Grand Hospitalier, Dominique de La Rochefoucauld-Montbel, ont présidé les travaux avec le Président de l’Association de Singapour de l’Ordre Rose Lu Soo Ying. À leurs côtés, les Présidents des deux Associations les plus anciennes de l’Ordre de Malte dans cette partie du monde, l’Association des Philippines et l’Association australienne, les représentants des délégations et les ambassadeurs de l’Orde dans la région.

Rendez-vous pris pour 2018 quand l’Association philippine organisera à Manille à la mi-novembre la 8^ème Conférence Asie-Pacifique. D’ici là, se prépare, toujours à Manille, la deuxième édition du camp d’été asiatique pour jeunes handicapés qui aura lieu en août prochain.