Le premier cas confirmé de Covid-19 en Ouganda a été officiellement annoncé le 21 mars, au lendemain de la décision du gouvernement de fermer les écoles et les universités et de mettre en œuvre les premières mesures de restriction et de distanciation sociale. Comme l’explique Laura Beutler, coordinatrice technique du projet de Service médical d’urgence de Malteser International en Ouganda : “La panique a commencé à monter. La peur est que le Covid-19 soit comme le virus Ebola”.
Dès lors, le travaille de l’agence internationale d’aide humanitaire de l’Ordre de Malte a changé. Le bureau principal de Kampala a été fermé, et tous les séminaires et formations ont été annulés pour une durée indéterminée. “Je suis la coordinatrice technique d’un projet visant à améliorer les services médicaux en Ouganda, à commencer par la capitale de Kampala. Nous nous sommes immédiatement rendu compte que nous ne pouvions pas abandonner nos partenaires de projets en cette période difficile. Nous avons ainsi rassemblé des informations et des idées sur comment les soutenir dans cette situation”, déclare Laura Beutler.
La première étape était celle de travailler sur la mise en place d’une unité d’isolement à l’hôpital Lubaga de Kampala afin de mieux préparer la réponse à une possible épidémie de Covid-19 et être prêts à traiter les premiers patients nécessitant des soins hospitaliers. “L’épidémie de Covid-19 en Ouganda risque d’échapper à tout contrôle si, en cette période, un soutien supplémentaire n’est pas assuré au système de santé et, par dessus tout, aux équipes médicales du pays. Pour garantir une gestion correcte du patient et éviter que les groupes à haut risque à l’intérieur de l’hôpital connaissent de nouvelles contagions, nous mettons en place une unité d’isolement indépendante dans l’hôpital Lubaga. Nos partenaires ne peuvent être laissés seuls en ces temps difficiles !”, affirme Laura Beutler.
Dans le cadre du projet de gestion des urgences de Malteser International, l’équipe de l’hôpital Lubaga a été formée pour assurer les premiers soins d’urgence et établir un bilan initial. Ce savoir est maintenant appliqué aux soins des patients porteurs du Covid-19.
Le confinement est en train d’avoir un impact désastreux en Ouganda : la pauvreté augmente et de nombreuses personnes luttent pour s’assurer un revenu. La circulation des transports publics et des voitures privées a été interdit dans les rues, avec une exception pour les véhicules médicaux. Dans cette situation, Malteser International a décidé de mettre son ambulance à disposition de l’hôpital Lubaga pour toute la durée de la crise du Covid-19.
Malteser International travaille en Ouganda depuis 1996. L’objectif principal de son travail est d’apporter de l’aide aux réfugiés, principalement dans le nord du pays, ainsi que d’améliorer les domaines de la santé et de l’EAH (Eau, assainissement et hygiène). Le personnel du bureau régional à Kampala apporte également un soutien logistique aux projets en cours en République démocratique du Congo, au Soudan du Sud et au Kenya.
Photos archives, prises avant le déclenchement de la pandémie Covid-19
