Quand Daech arriva dans le nord de l’Irak en 2014, Qaraqosh, une petite ville chrétienne dans la plaine de Ninive, fut l’un des lieux dévastés par les milices. Hana Touma, 46 ans, savait qu’il n’y avait qu’une chose à faire : fuir vers un lieu sûr. Son mari n’arriva pas à s’enfuir à temps. Après des semaines d’attente angoissante et un calvaire avec les forces de sécurité, il réussit à rejoindre sa famille dans un camp pour réfugiés à Erbil. « La vie était bien mieux autrefois », se rappelle Hana. « Mon mari travaillait comme garde et nous nous en sortions assez bien ».
Après la défaite de Daech et la libération des villes occupées en 2017, les familles déplacées sont rentrées au compte-gouttes, mais beaucoup sont encore en exil. Elles sont soit incapables de rentrer par manque d’argent soit réticentes par peur.
En 2018, Malteser International, l’agence internationale d’aide humanitaire de l’Ordre de Malte a engagé 30 millions d’euros pour soutenir le retour des communautés déplacées dans la plaine de Ninive. La semaine dernière, une délégation allemande a visité la région pour évaluer les activités mises en place aux cours des trois dernières années.
“Les ruines carbonisées de maisons et les églises vandalisées que nous avons vues rappellent les atrocités commises contre les chrétiens et d’autres minorités religieuses”, déclare Clemens Graf von Mirbach-Harff, Secrétaire général de l’Association allemande de l’Ordre de Malte, membre de la délégation avec Erich Prinz von Lobkowicz, Président de l’Association allemande de l’Ordre de Malte, et Georg Khevenhüller, Président de Malteser Hilfsdienst. “Le programme Retour à Ninive de Malteser International est notre contribution aux efforts visant à stabiliser la région”, continue-t-il. “Le programme multiforme que nous avons conçu comprend plusieurs composants visant tous à fournir de vraies perspectives à ceux qui ont été chassés de leurs anciennes maisons”.
En plus de fournir un refuge durable et digne à travers la reconstruction des maisons endommagées, Malteser International a garanti des aides financières et un soutien au développement entrepreneurial pour améliorer les moyens de subsistance et stimuler le développement économique des familles. En travaillant avec des partenaires, un volet éducatif du programme a augmenté l’accès à une éducation de qualité pour les enfants qui revenaient, avec la restructuration des écoles et la formation des enseignants, une attention particulière étant portée au soutien psychologique.
« Depuis 2018, Malteser International a contribué à reconstruire et réparer plus de 2 000 logements, écoles et parcs de jeux. Les familles sont rentrées chez elles en sachant que leurs enfants pourraient aller à l’école », a déclaré Clemens Graf von Mirbach-Harff. Mais le retour à la maison ne compte pas si la paix n’est pas là. Ainsi, nous avons aussi promu la cohésion sociale et la consolidation de la paix, à travers des activités d’intégration communautaire qui ont touché plus de 50 000 jeunes ».
Le programme Retour à Ninive a été financé par le ministère fédéral allemand de la Coopération économique et du Développement (BMZ). « Ce programme a permis une énorme amélioration de la vie des personnes ici », a déclaré Erich Prinz von Lobkowicz, Président de l’Association allemande de l’Ordre de Malte. « Je me trouve dans un centre sportif remis à neuf après avoir été détruit pendant la guerre. Les gens ici et nous-mêmes sommes très reconnaissants pour le soutien reçu de l’Allemagne ».
Au début du mois, le pape François a effectué la toute première visite d’un pape en Irak. Ce voyage historique visait à promouvoir le dialogue culturel et une culture de convergence et d’inclusion. « Le voyage apostolique de Sa Sainteté est un baume très attendu qui offre de l’espoir à un pays blessé par des années de violence », déclare Clemens Graf von Mirbach-Harff. « Avec nos partenaires, nous avons travaillé pour rendre possible le retour de milliers de familles. Mais la réconciliation est le prochain et plus grand défi ».
Avant l’occupation de Daech, 50 000 personnes environ vivaient à Qaraqosh. Seule la moitié de la population est revenue, parmi elle Hana et sa famille. Peu après leur retour, en 2018, le mari d’Hana est mort. Hana et sa famille vivent aujourd’hui avec son frère, dont l’habitation a été reconstruite dans le cadre du programme Retour à Ninive de Malteser International. « La pension de mon mari suffit à peine à couvrir nos dépenses », dit-elle. « Mais on a le sentiment que les choses s’amélioreront ».
Plus d’informations sur le programme Retour à Ninive de Malteser International
Rejoignez Malteser International pour une discussion sur le voyage du pape François en Irak et ses implications pour la paix dans la région
Date: Vendredi 19 mars 2021
Heure: 20:30 CET (15:30 EST)
Lien: https://www.joinclubhouse.com/event/MKvr0QQo
