Au début du mois d’avril, le diocèse romano-catholique de Iaşi, dans la province orientale roumaine de Moldavie, a demandé de l’aide à l’Association roumaine de l’Ordre de Malte pour fournir des masques FFP aux prêtres du diocèse qui rendent visite à leurs paroissiens dans les hôpitaux et célèbrent des funérailles. L’Association roumaine s’est adressée à Malteser Hilfsdienst, le corps de secours de l’Association allemande, et a demandé de l’aide non seulement pour le diocèse de Iaşi, mais aussi pour les douze diocèses catholiques de Roumanie, six diocèses gréco-catholiques et six diocèses romano-catholiques en plus du diocèse romano-catholique de Chisinau, en République de Moldavie, pour un total de 2 000 prêtres catholiques.
Il n’y avait pas que l’Association roumaine qui avait besoin d’aide mais aussi le Grand Prieuré d’Autriche et les organisations de secours hongroise et croate de l’Ordre de Malte. Malteser Hilfdienst a passé une importante commande de masques FFP2 en Chine, mais la livraison a d’abord été retardée de deux semaines puis, lorsqu’elle arriva à Cologne, les masques se sont révélés être inutilisables et il a fallu refuser la livraison. Finalement Malteser a envoyé à Vienne, de ses propres réserves, environ 9 000 masques pour l’Autriche, la Hongrie et la Roumanie.
Mercredi 3 juin, deux membres du Service hospitalier du Grand Prieuré d’Autriche, Malteser Hospitaldienst, sont partis le matin avec 600 masques pour la Hongrie et presque 5 800 pour la Roumanie. Quelques heures plus tard, ils ont livré le paquet de masques pour la Hongrie puis ont continué le voyage vers Nădlac, à la frontière entre la Hongrie et la Roumanie. La police aux frontières hongroise leur a dit qu’ils n’étaient pas autorisés à entrer en Roumanie, parce qu’une fois entrés, ils devraient respecter 14 jour de confinement à domicile. Mais la police aux frontières les a aidés et a autorisé la livraison de 10 boîtes de masques FFP2 à la barrière frontalière où un bénévole du Service de secours de l’Ordre de Malte en Roumanie, Serviciul de Ajutor Maltez, les a réceptionnées et chargées dans sa voiture.
“L’histoire de Malteser Hilfsdienst est liée à celle des peuples d’Europe centrale et d’Europe de l’Est presque depuis sa fondation, en 1953”, explique Douglas Graf von Saurma-Jeltsch, membre du conseil d’administration de Malteser Hilfdienst e.V. “Nos bénévoles furent appelés pour prêter assistance à la frontière entre l’Autriche et la Hongrie en 1956, à la suite de l’insurrection hongroise; appelés par l’Eglise catholique polonaise pour aider les personnes souffrant de l’état de guerre dans leur pays, et appelés pour être présents aux côtés des partenaires de l’Ordre de Malte de Hongrie et d’Autriche au camp historique de Budapest de 1989 pour les réfugiés d’Allemagne de l’Est”.
Aujourd’hui, nous ne sommes pas seulement fiers d’êtres les “parrains” de l’Ordre de Malte pour la plupart des pays européens, mais aussi heureux d’avoir des partenaires et des amis fiables et compétents de longue date, pour pouvoir développer notre coopération internationale à l’intérieur des organisations de l’Ordre de Malte en Europe. Nous sommes vraiment impressionnés, a déclaré Douglas Graf von Saurma-Jeltsch, par les efforts qu’ils ont faits jusqu’à présent pendant la crise de Covid-19, pour beaucoup d’entre eux dans des conditions très difficiles. Nous sommes heureux de leur tendre la main chaque fois que cela est possible, non pas comme parrains, mais comme amis, d’égal à égal, unis par le même esprit et la même mission”.
