La propagation d’un nouveau variant de Coronavirus a conduit à une augmentation dramatique du nombre de nouvelles infections en Inde ces derniers jours. Dans aucun autre pays au monde le nombre de personnes infectées par le virus est aussi haut.

“Les nouvelles qui nous arrivent d’Inde sont effrayantes. Les gens meurent devant les hôpitaux parce qu’il n’y a pas de capacité d’accueil. Il y a une carence d’oxygène, de lits de soins intensifs et de matériel médical. Nous faisons notre possible pour aider en ce moment”, a déclaré Cordula Wasser, responsable du département Asie de Malteser International, l’agence internationale de secours de l’Ordre de Malte.

Avec l’assistance de l’organisation indienne Unnati, Malteser International distribue des masques chirurgicaux et des articles d’hygiène au personnel sanitaire et aux enseignants dans l’état du nord-ouest du Rajasthan. Les infirmiers ont été formés pour informer les personnes sur les modalités de diffusion du virus et sur le fonctionnement des vaccins. “Le scepticisme sur la vaccination est très haut au sein de la population indienne. Il est vital de dépasser la peur des gens par rapport aux vaccins”, a ajouté Cordula Wasser.

L’impact économique de la pandémie frappe particulièrement durement la population rurale du désert de Thar, l’une des régions les plus pauvres d’Inde. “Les gens ont perdu leurs sources de revenus au cours de cette année à cause des couvre-feux. Nous sommes en train de distribuer des chèvres et des graines à 1 000 familles environ avec l’aide de notre organisation partenaire locale pour les soutenir”, a dit Cordula Wasser. Le projet est financé par le ministère fédéral allemand de la Coopération économique et du Développement.

Malteser International soutient la population du désert du Thar depuis 2010. Les projets portent sur la sécurité alimentaire, l’amélioration de l’accès à l’eau et aux structures sanitaires et les aides d’urgence aiguë.