La Présidente du Parlement de la République de Lituanie, Viktorija Čmilytė-Nilsen, a été reçue aujourd’hui au Palais Magistral par le Grand Chancelier de l’Ordre Souverain de Malte, Riccardo Paternò di Montecupo. Au cours de la rencontre, les liens forts qui unissent la Lituanie et l’Ordre de Malte depuis plus de trente ans ont été réaffirmés. Une amitié scellée par des relations diplomatiques établies en juillet 1992 et par les nombreuses activités sociales et humanitaires en faveur des plus démunis gérées par l’organisation de secours de l’Ordre en Lituanie, ainsi que par les nombreux échanges de visites entre les hauts représentants de la Lituanie et de l’Ordre de Malte.

La présidente du Parlement de la République de Lituanie a souligné l’engagement important de l’Ordre de Malte « à de nombreux niveaux et dans de nombreux endroits du pays » et a ensuite rappelé l’initiative « Maltesers’ Soup » visant à collecter des fonds pour soutenir les personnes âgées et les plus démunis. La campagne a lieu chaque année avant Noël et – a rappelé la présidente – sera organisée cette année pour la première fois au Seimas, le parlement national lituanien.

Au cours de la rencontre, l’engagement humanitaire de l’Ordre de Malte en Ukraine a également été salué, notamment pour ses activités d’assistance aux enfants et aux mineurs.
Le Grand Chancelier a exprimé sa grande satisfaction pour le soutien constant apporté par les autorités lituaniennes aux activités de l’Ordre de Malte, et les deux parties ont exprimé l’espoir d’un nouveau renforcement de la coopération dans les domaines sanitaire et social.

L’Organisation de secours de l’Ordre de Malte en Lituanie a été créée en 1991. Elle compte actuellement plus de 2 000 bénévoles et fournit une assistance aux personnes âgées, aux personnes en situation de handicap et aux enfants dans le besoin dans  quarante-quatre villes du pays. L’organisation apporte également son soutien aux réfugiés d’Ukraine, d’Afghanistan, d’Irak et de la Biélorussie voisine.