Ont eu lieu cet après-midi à Rome, en l’église Sainte-Marie de l’Aventin, les funérailles du Vénérable Bailli Fra’ John Edward Critien, Grand Prieur de Rome, décédé le 3 décembre à l’âge de 73 ans.
La cérémonie a été célébrée en présence du Lieutenant de Grand Maître, Fra’ John Dunlap, par Monseigneur Andrea Ripa, Chapelain en chef du Grand Prieuré de Rome, et concélébrée par le Prélat de l’Ordre de Malte, Monseigneur Jean Laffitte et par Fra’ Giovanni Scarabelli, Chapelain grand-croix conventuel profès.
Le frère, la belle-sœur et les deux neveux de Fra’ John, arrivés à Rome de Malte il y a quelques jours, ont pu lui rendre un dernier hommage en prière avec l’ensemble du Souverain Conseil. Ont pris part aux funérailles de nombreux profès, le personnel du Grand Magistère, les chefs du Grand Prieuré de Rome et de ses délégations, des représentants des deux autres Grands Prieurés et de l’Association italienne, le président de l’Association maltaise, des représentants des missions diplomatiques de l’Ordre de Malte et d’autres autorités civiles et religieuses.
Dans son homélie, Fra’ Giovanni Scarabelli a rappelé, non sans une certaine émotion, quarante-cinq ans d’amitié et d’engagement commun au sein de l’Ordre de Malte, décrivant, à travers le récit de certains épisodes de sa vie, la foi profonde et l’amour de Fra’ John Critien pour l’Ordre. “Dieu est amour parce qu’il nous a offert l’exemplarité d’un confrère tel que l’a été Fra’ John – a affirmé Fra’ Giovanni Scarabelli -. Ses décennies de militantisme au sein de l’Ordre de Malte en sont un témoignage important et fascinant”.
Avant que les funérailles ne débutent, Monseigneur Jean Laffitte a lu le message de condoléances du cardinal Angelo De Donatis, vicaire général de Sa Sainteté pour le diocèse de Rome.
La dépouille mortelle Fra’ John Edward Critien sera maintenant transportée à Malte, pour être inhumée dans la tombe de famille, au cimetière de Santa Maria Addolorata à Paola (Raħal Ġdid) dans le sud de l’île.
