La lettre du Lieutenant de Grand Maître Fra’ John Dunlap en réponse au message du pape François pour la 56e Journée mondiale de la paix, qui se célèbre le 1er janvier 2023

Très Saint Père,

même au terme de cette année, si dure et douloureuse pour une grande partie de la famille humaine, le message de Votre Sainteté à l’occasion de la Journée mondiale de la paix nous apporte le fruit d’une réflexion profonde et difficile. Il nous invite à la faire nôtre et, chacun selon ses moyens et possibilités, à la poursuivre et à la développer comme la piste à suivre sur notre chemin pour 2023.

La lecture du message que, comme chaque année, nous proposons comme objet de réflexion aux plus de 13 000 membres de l’Ordre de Malte et aux 150 000 bénévoles et employés, attire notre attention sur la mission première et essentielle de l’Ordre : l’assistance aux pauvres et aux malades dans un esprit de charité chrétienne qui transforme chaque action en prière au Seigneur.

La pandémie qui a frappé le monde entier et qui, aujourd’hui encore, échappe à tout contrôle même dans des grands pays scientifiquement avancés, a constitué non seulement une grande tragédie humaine, mais aussi un accélérateur inattendu et inarrêtable de processus déjà en cours : des modifications substantielles, pas toujours positives, dans la production et l’échange de biens, dans la façon de communiquer et d’interagir avec notre prochain, dans l’enseignement et même dans la pratique religieuse.

Trois ans après le déclenchement de la pandémie et dix mois après le début de la tragédie ukrainienne, il est difficile de distinguer les conséquences et les interactions entre l’une et l’autre, mais nous ne pouvons pas ne pas constater des dérives dangereuses et graves pour une cohabitation humaine sereine, équilibrée et juste. Les grandes tendances que nous voyons se développer devant nous vont à l’encontre de nos espoirs, si fortement proposés et défendus par Votre Sainteté : les inégalités augmentent rapidement à l’intérieur des différents pays et entre les nations, la pauvreté grandit et éloigne considérablement l’objectif de la « faim zéro » que la communauté internationale s’était engagée à atteindre, il y a de cela moins de dix ans, la production et la vente d’armes croît d’année en année, et le « réseau de protection » même, ce multilatéralisme dans lequel l’humanité a placé tant d’espoirs, connaît une crise profonde.

Nous sommes encore loin d’avoir compris comment faire face à des phénomènes nouveaux et en rapide évolution et l’enseignement de Votre Sainteté, le constat que « les si nombreuses crises morales, sociales, politiques et économiques que nous sommes en train de vivre sont interconnectées » pourra nous aider à trouver une voie qui réduise les effets négatifs et renforce les effets positifs des grands défis auxquels l’humanité tout entière a été, et est aujourd’hui encore, confrontée.

Dans le message de Votre Sainteté que nous accueillons pleinement et avec dévotion filiale, nous sommes frappés par cette invitation simple et essentielle : « ensemble ! ».

Nous la tiendrons en haute considération et dans notre cœur pendant l’année qui s’apprête à commencer.

Je prie Votre Sainteté de recevoir l’expression de ma dévotion et de celle de tout l’Ordre de Saint-Jean de Jérusalem, avec l’assurance de ma prière constante, de celle de la Communauté du Grand Magistère et de tout l’Ordre.

Fra’ John Dunlap